נבחרת ישראל חוותה אכזבה גדולה: אמש (שלישי), הנבחרת נוצחה 4:2 מול נורווגיה במסגרת מוקדמות המונדיאל. הבחורים של רן בן שמעון חוו ערב הגנתי לא טוב, וזה עורר לא מעט ביקורות. שלושה מאמנים - ניר קלינגר, שלמה שרף ואברהם גרנט - עלו לשידור ב"5 באוויר", והביעו את דעתם - מה אפשר היה לעשות אחרת? ומה אפשר לתקן לגבי הפעמים הבאות?
מאמן הנבחרת לשעבר, שלמה שרף, הביע את דעתו: "זה לא הפתיע אותי. אמרתי לפני המשחק שכך זה ייראה על המגרש. לא יכול להיות ששני השחקנים הכי בולטים, גם רוי רביבו וגם אלי דסה, לא היו בהרכב. סולומון היה צריך לשחק קדימה ולא יכול להיות שהוא ישחק מגן שמאלי, כשהוא הכי טוב בהתקפה. להכניס את רביבו כבלם זה היה תמוה בעיניי. אם היינו עולים עם הרכב נכון, זה היה נראה אחרת".
לגבי מצוקת הבלמים אמר שרף: "אני חושב שהמאמן בא עם תכנית מהבית, בלי לבדוק את יכולת השחקנים. אפשר לקחת את דור פרץ עם משחק ראש ולשים אותו בלם. תחפש אותם בליגה שנייה, כשלא היה לי חלוץ שיחקתי עם רונן חרזי מהפועל רמת גן והוא הפך למלך השערים של הנבחרת. אל תצפו שכשוויטור ישחק זה ייראה טוב בהרבה, הוא לקראת סיום הקריירה שלו".
על אוסקר גלוך: "הוא לא צריך להיות בהרכב. הוא לא תרם שום דבר לנבחרת ישראל. אצלי הוא לא היה פותח. רן בן שמעון היה חניך שלי ואני אוהב אותו, אבל אני כועס עליו - איך הוא עולה בהרכב כזה. איך לשים את עבדה כמגן או סולומון בצד שני? מה זה הדבר הזה? רן צריך לקחת את עצמו בידיים".
ניר קלינגר התייחס גם הוא לבעיית הבלמים: "אני לא חושב שהם אשמים. מי יכול לעצור את הולאנד וסורלות'? אני חושב שרן היה יומרני מדי עם שחקני הכנף. גם עבדה וגם מנור בכנפיים מול כזו קבוצה, זו התאבדות. היה הרכב מצוין לדעתי נגד אסטוניה וניצחנו, לא היה צריך לעשות כ"כ הרבה שינויים. אם דסה ורביבו היו משחקים בחמישיית הגנה, גלוך וסולומון היו בקישור עם פרץ ואבו פאני, ותורג'מן בחוד - היה יותר מאוזן".
לגבי גלוך אמר קלינגר: "הוא לא משחק בעמדה שלו. הוא מספר 10, כמו ברונו פרננדש. לא מזיזים אותו ימינה ושמאלה כמו אתמול. כמאמן, אם הייתי מנצח - הייתי מנסה לשמור על הבסיס ועל הקיים".
גם מאמן הנבחרת לשעבר, אברהם גרנט, דיבר באופן כללי על בעיית הבלמים: "כשהגעתי לנבחרת, שמנו לעצמנו שלוש מטרות שעד אז הנבחרת כשלה בהם - אחד הוא ההיבט הפיזי, אתה מקבל את השחקנים רק לכמה ימים, והיה מאמן כושר שהיה איתם בקשר רציף כל הזמן; השני הוא המנטאלי - עם דוגמאות וטיפול אישי, כי שחקנים לא דומים אחד לשני; והשלישי הוא העתיד - בגלל שאין שחקנים שלמים, לקחנו את קלמי סבן שלא היה הכי טכני, אבל אתלט בלתי רגיל והוא שמר את הנרי שהיה הכי חם באירופה. עד היום אני אומר לאבי יחיאל שהפסים שלי טובים משלו, אבל הוא היה חזק מאוד פיזית".