קונגרס פיפ"א דן הבוקר (שישי) בהצעה הפלסטינית נגד הרחקת נבחרת ישראל. שינו זוארץ, יו"ר ההתאחדות הישראלית, הציג בהרחבה את הצד הישראלי וסיפר בקונגרס על שניים מהחטופים ששוחררו, נווה שוהם ואוהד מונדר.
שינו זוארץ אמר: "בבוקר ה-7.10 החיים של כל הישראלים הפכו לגיהנום. במקום לחגוג חג ישראלי נלחמנו מול טרוריסטים שרצחו, אנסו והתעללו ביותר מ-1,200 אנשים וחטפו מעל 300. אנחנו נלחמים על הזכות הבסיסית ביותר, להיות חלק מהמשחק. רבים מהנופלים האמינו שהכדורגל יחסום גבולות ויאפשר לחלומות שלהם להתגשם. אני כאן כדי להשמיע את הקולות של כולם באופן ברור, לדבר על סיוט שהפך למציאות".
זוארץ, שעלה לבמה עם סיכת החטופים, המשיך: "היום, יותר מתמיד, אני מאמין שכדורגל צריך להיות האלמנט היחיד שיעזור לנו להתאושש. בכל זאת, פעם נוספת, אנחנו מתמודדים מול ניסיון ציני של ההתאחדות הפלסטינית שנועד לפגוע בכדורגל הישראלי. הכדורגל הישראלי עומד בחוקי פיפ"א ואופ"א".
"מחפשים לפגוע בנו שוב, ושוב, ושוב. אני מכבד את הארגון ולכן לא אשתף במניעים האמיתיים של הפלסטינים. לא התנגדנו לקבלתם לפיפ"א ותומכים בכך גם היום, למען הילדים בשני הצדדים וחברינו כאן. שום דבר לא יעשה אותי גאה יותר ממשחק ידידות בין נבחרת ישראל ופלסטין בעתיד. זה יבטיח עתיד טוב יותר לשני הצדדים. היד שלי פרושה לשלום גם אם יש אגרוף מנגד".
"נעשתה היסטוריה בשנים האחרונות, כשמדינות ערביות אפשרו לישראליות לשחק במגרשים שלהן. לא נותרה עין יבשה כשההמנון הישראלי היה על המגרש באמירויות. שתי הקבוצות ניצחו. ההתאחדות חתמה על הסכמים עם מרוקו ועם ההתאחדות הדרום אמריקאית. חבריי, חלומות מתגשמים דרך הכדורגל אם אנחנו מתאמצים מספיק. תרשו לי לספר לכם על נווה שהם, ילד בן שמונה שהצטרף לאימון של הנבחרת אחרי 55 יום בשבי החמאס. הייתם צריכים לראות את החיוך על ילד אחרי שחבריו נרצחו".
"אני רוצה לספר לכם על החיוך של אוהד מונדר. לאחר ששוחרר מהשבי נערך טקס למענו בידי הקבוצה שהוא אוהב, הפועל באר שבע. אל תקחו מהם את הכדורגל. הם בונים דרכו את החיים שלהם מחדש. הכדורגל פרץ כל כך הרבה חומות, ויש כאלה שמנסים להשתמש במוטיבים פוליטיים נגדו. אני, כמו רבים ממכם, מתעקש להשתמש בכדורגל כמכשיר מרפא".
"בספר ישעיהו, בחזון אחרית הימים, נאמר כך מפי הנביא: "וכתתו חרבותם לאתים וחניתותיהם למזמרות. לא יישא גוי אל גוי חרב, ולא ילמדו עוד מלחמה. אולי חשוב להוסיף: שישחקו ביניהם כדורגל. אמן, אינשאללה", סיכם.
שר התרבות והספורט מיקי זוהר בירך: "מברך את כל מי שפעל מאחורי הקלעים במקצועיות ובמסירות אין קץ כדי לטרפד את הניסיון השערורייתי של ג׳בריל רג׳וב וחבריו להדיח את ישראל מפיפ״א, ובראשם חברי יו״ר ההתאחדות לכדורגל בישראל שינו זוארץ והצוות שלו. תודה גם לצוות המקצועי שלנו במשרד התרבות והספורט, למל״ל ולאנשי משרד החוץ. אנחנו על המפה ואנחנו נשארים על המפה. עם ישראל חי".
לאחר אי העלאת הנושא לסדר היום, זוארץ בירך: אני מלא הערכה לנשיא ולמנכ"ל פיפ"א, לחברי וחברות המועצה של פיפ"א, לנשיא הקונמבול ולחבר היקר שלנו נשיא אופ"א, אלכסנדר ספרין, שהבינו את המסר הברור שלנו לגבי המניעים האמיתיים של בקשת רג'וב, לחוסר הצדק המשווע במהותה ולסכנה העצומה שהיא מביאה לכל חברה בפיפ"א ולארגון עצמו".
"אני מבקש להודות לשר הספורט מיקי זוהר על התמיכה, לגורמי המקצוע במשרד החוץ, לראש המל"ל ולאנשיו ולכל מי שלקח חלק בהתמודדות עם המזימה של רג'וב. במקום לחפש באמצעות הכדורגל אפיקים שיש בהם להביא מעט נחמה עבור כולם ולסלול דרכים לקירוב, יש מי שרצה לנצל את המשחק הנפלא הזה כדי לפלג, להסית ולפגוע בזכות בסיסית שלנו. זה לא קרה, זה לא יקרה".
"מילים חמות מגיעות למנכ"ל ההתאחדות ניב גולדשטיין ולצוות המצוין של ההתאחדות שהגיע לכאן ועשה לילות כימים כדי להיאבק ברעה שאיימה עלינו. איחולי הצלחה לכל הנבחרות והקבוצות שלנו במפעלים השונים. אל-אל ישראל".
מנכ"ל ההתאחדות, ניב גולדשטיין, הוסיף: "אני מודה שזאת אנחת רווחה גדולה. נערכנו לכל תרחיש אפשרי ברמה המשפטית, הפוליטית והמדינית כדי לשכנע את כל מי שצריך עד כמה הבקשה שהגיש רג'וב צבועה, חסרת בסיס ואינה ראויה. הודות לעבודה מאומצת, רגישה, מקצועית ושקטה, הצלחנו למצוא אוזניים קשובות ולב חפץ מצד עשרות התאחדויות, לא מעט מהן כאלה שבזירות אחרות נחשבות יריבות – כל זה בסיטואציה סבוכה מאין כמותה. אני רוצה להחמיא לכל מי שהיו אתנו כאן בשבוע האחרון כדי להבטיח ניצחון: היועמ"ש עמית פינס, עו"ד אפרים ברק (יועמ"ש ההתאחדות בעבר), ראש האגף המשפטי עו"ד רן כהן-ניסן, ראש החטיבה המקצועית רונן הרשקו ורתם קמר מנכ"ל ההתאחדות בעבר. עוד רבים וטובים סייעו במאמץ הגדול. הכדורגל הישראלי ודגל הכחול-לבן שלנו ימשיכו להיות חלק בכל מפעל אירופי ברמת הנבחרות והקבוצות".