מואנס דאבור חזר לכבוש במדים הלאומיים, ערן זהבי העלה את מאזנו ל-11 שערים בקמפיין ועתידו של אנדי הרצוג שוב עלה על הפרק, אבל מה שנעלם מהכותרות היא הופעת בכורה אחת, של עילאי אלמקייס הצעיר, שעשויה להיות אבן דרך בנבחרת.
אלמקייס שמשחק בקבוצת המילואים של הופנהיים שואף לתקוע יתד בבונדסליגה וכשנקרא לדגל לא חשב פעמיים. "אני כרגע משוחרר מהצבא, עזבתי את הארץ בגיל מאוד צעיר. אני בן של מהגר, ואם אני אצטרך לעבור לגור בארץ עד גיל מסוים אז אני אצטרך לעשות צבא", טען הקשר בסיום המשחק. "אני אוהב את הארץ ומאוד פטריוט וזו לא תהיה בעיה בשבילי".
אלמקייס שיחק בכל הנבחרות הצעירות של ישראל וזכה לזימון בכורה גם לבוגרת לקראת צמד המפגשים מול אוסטריה ולטביה. במשחק בארנסט האפל הוא צפה מהספסל בחבריו נכנעים 3:1, בעוד בהתמודדות מול לטביה זכה ל-14 דקות כשהחליף את דיא סבע.