שנתיים עברו מאז הפעם האחרונה שניר ביטון לבש את מדי נבחרת ישראל, שנתיים בהם עבר לא מעט עליות וירידות, אבל אמש (שישי) התקופה הקשה הגיעה לסיומה, כשהשלים 90 דקות בניצחון הגדול על לטביה והוכיח שנשאר לו מה לתרום ושלא סתם אנדי הרצוג נתן בו אמון מלא. רגעים אחרי המשחק, ביטון הנרגש, סיפר על התקופה הקשה ועל התחושות אחרי הקאמבק.
"לחזור אחרי שנתיים? וואו מרגש. ישבתי לפני המשחק בחדר, הקשבתי למוזיקה ואז אריאל הרוש נכנס ואמר לי 'אתה מתרגש אה?' ועם כמה שניסיתי להסתיר את זה ירדו לי דמעות קצת. עברתי תקופה לא קלה, לחזור ולהיות שוב חלק מנבחרת ישראל ולשחק כדורגל זה לא דבר מובן מאליו, אני שמח. מה שקרה בקמפיין עם אלישע הוא לא יוצא דופן, זה קצת יצא מפרופורציה בדרך שזה פורסם בתקשורת. אני הרבה זמן מקצוען ולא הייתה לי בעיית משמעת אחת, אבל מה שהיה היה".
"עברה בי המחשבה שאני לא אחזור לשחק כדורגל יותר, עברתי פציעה לא קלה ואני זוכר שהמנתח אמר לי שזו פציעה שיהיה לי קשה לחזור ממנה. אני שמח שאני שוב משחק כדורגל ואני חלק מנבחרת ישראל, כל עוד אני אהיה פה אני אתן הכל".
"פגשתי נבחרת מגובשת שיודעת מה היא רוצה מעצמה, אני חושב שהצוות שינה את הנבחרת 180 מעלות ממה שהכרתי בעבר. שחקנים מאוד רוצים להיות פה ונותנים הכל אחד בשביל השני, יש לנו דרך שאנחנו דבקים בה וחיבור טוב בין הצוות לשחקנים, זה דבר חשוב, בטח בנבחרת שאתה לא מבלה הרבה זמן ביחד, זה לא כמו קבוצה. בזמן המועט שלי פה ראיתי שיש אווירה טובה ואנחנו עם הפנים קדימה לפולין".
"בוא נשים את הדברים על השולחן. פולין נבחרת יותר טובה מאיתנו, אבל זה כדורגל וגם לטביה ומקדניה עשו להם חיים קשים. אנחנו צריכים לבוא למשחק נחושים, מפוקסים, לתת 200 אחוז מעצמנו ואולי גם להוציא תוצאה טובה".