אחרי שהשיגה ארבע נקודות משש אפשריות, ישראל בדרך לשני משחקים חשובים מאוד בקמפיין מוקדמות יורו 2020. הנבחרת התכנסה היום (חמישי) בשפיים לאימון ראשון, שבוע לפני המשחק מול לטביה עם פנים חדשות ישנות: ניר ביטון.
ניר ביטון שב לסגל אחרי שנה וחצי בה סבל משתי פציעות קשות והוא מקווה לשים אותן בצד ולהתרכז בהצלחת הנבחרת. "עברתי תקופה לא קלה עם הפציעות, כרגע אני בסלטיק, יש לי חוזה, וכל עוד המועדון מאמין בי אעשה הכל כדי להחזיר על זה", הכריז הקשר כשנשאל האם ישוב ארצה.
קמפיין מוקדמות מונדיאל 2018 לא היה כזה שביטון ירצה לזכור. הקשר הודח מסגל הנבחרת אחרי שמחה באימון על הוראה של אלישע לוי, אבל הוא שם זאת מאחור: "מה שהיה בקמפיין הקודם נגמר. לא היה לי שום דבר מיוחד מול אלישע. הייתה סיטואציה וממשיכים הלאה".
"אשחק איפה שהמאמן יגיד לי. אני יכול לשחק כבלם וכקשר. אנדי הרצוג היה איתי בקשר בכל התקופה, הוא רואה אותי בתור בלם. אני פה כדי לשחק", הוסיף ביטון והביט קדימה: "את המשחק מול לטביה חייבים לנצח אם אנחנו רוצים לעלות ליורו. ננסה להוציא תוצאה טובה בלטביה ואחרי זה להסתכל על פולין".
דן גלזר הוסיף: מאוד מייחלים להגיע ליורו. התחלנו את הקמפיין מצוין ואנחנו חייבים להשמיל לבוא לכל משחק, לעבוד קשה ולעשות את העבודה. נצא למחנה, נתגבש, נצא ללטביה על מנת להביא שלוש נקודות ולהמשיך בקמפיין הטוב".
"אנחנו יודעים שפולין זאת הקבוצה הכי חזקה בבית, אבל אני מעדיף לא להתייחס אליה כרגע. יש משחק קשה בלטביה וצריך להתרכז בו", המשיך גלזר. "עוד לא דיברנו כל כך על לטביה, רק היום נפגשנו. בטוח שנלמד אותם טוב מאוד בימים הקרובים".
"יש לנו חופש, הרצוג דאג לנו לחופש אחרי הנבחרת. כרגע אני רוצה להתרכז רק במשחקים הקרובים ולעשות את העבודה", סיפר גלזר. "סוף עונה זאת באמת תקופה יותר קשה לשחקנים, נצטרך לבוא ולתת הכל ואח"כ לחפש את החופש".
"תמיד חשבתי שאני בשל לשחק בנבחרת. כל החלטה של המאמן אקבל ואעשה הכל על מנת להוכיח שאני ראוי לשחק. הרצוג הולך עם ההרכב שלו וכרגע זה עובד מצוין והשחקנים שעל הספסל צריכים לעבוד יותר קשה כדי להוכיח שמקומם בהרכב. הכי חשוב שיש הרבה פרגון וכולם במטרה אחת – שהנבחרת תצליח".