יש משהו אופטימי בהגרלות. התחושה שכל הנבחרות מתחילות מאפס, שלכולן סיכוי שווה להעפיל לטורניר הנחשק, אפילו לישראל. הנבחרת שלנו שוב תחזיק אצבעות לשולפי הכדורים ותקווה ליריבות סבירות בהגרת מוקדמות יורו 2016 שתיערך היום (ראשון, 13:00) בניס. כשישובצו כל הבתים וגם אלי גוטמן יידע מי מחכה בהמשך הדרך, נעלה שוב את שאלת מיליון הדולר: נו, אפשר לעלות?
היורו ייערך בעוד יותר משנתיים בצרפת, ועד אז גם יש מונדיאל בברזיל, אבל באופ"א לא מבזבזים זמן יקר וכבר היום תדע כל אירופה אילו קרבות יהיו בדרך לטורניר הגמר. כזכור, הפעם יעפילו 24 נבחרות, בניגוד ל-16 הכרטיסים שחולקו בטורנירים הקודמים. המארחחת צרפת העפיל אוטומטית ויתר 53 החברות באופ"א ייאבקו על המקומות 23 הנותרים.
ישראל, שמדורגת במקום ה-23 באירופה, יכולה לראות עצמה מועמדת ראויה לכרטיס למשחקים, אבל הדרך לשם תהיה קשה למרות 8 המקומות הנוספים. טורניר המוקדמות יחולק ל-9 בתים, כאשר שתי הראשונות בכל בית יעלו באופן אוטומטי, ואליהן תצטרף הנבחרת עם המאזן הטוב ביותר מבין כל הנבחרות שסיימו במקום השלישי. ל-20 הנבחרות הללו (כולל כאמור צרפת המארחת), יצטרפו עוד 4 נבחרות, שייקבעו על ידי פלייאוף בין 8 הנבחרות הנוספות שסיימו במקום השלישי.
"אני רוצה את הבית הכי קל שאפשר לקבל למרות שאשמח לקבל את בלגיה כי שיחקתי שם", אמר אליניב ברדה בכנס של ההתאחדות, ''אנחנו צריכים להאמין שאנחנו יכולים להגיע לשם". גם השוער אריאל הרוש מחזיק אצבעות: "אני רק יכול לבקש לא לפתח ציפיות שנבוא בלי לחץ כי אנחנו לא הנבחרת הכי טובה וכולם יודעים את זה. באופן אישי בונים עלי וזה מאוד מרגש עלי".
גדי ברומר התייחס גם כן לנושא ואמר: "אנחנו צריכים להגיע לכל הקמפיינים באמונה שלמה כדי שהתמונות ממקסיקו לא יהיו היסטוריות".
רשימת הדרגים המלאה
דרג 1: ספרד, גרמניה, הולנד, איטליה, אנגליה, פורטוגל, יוון, רוסיה, בוסניה.
דרג 2: אוקראינה, קרואטיה, שבדיה, דנמרק, שווייץ, בלגיה, צ'כיה, הונגריה, אירלנד.
דרג 3: (ישראל לא תקבל אף אחת מהדרג הזה): סרביה, טורקיה, סלובניה, ישראל, נורבגיה, סלובקיה, רומניה, אוסטריה, פולין.
דרג 4: מונטנגרו, ארמניה, סקוטלנד, פינלנד, לטביה, וויילס, בולגריה, אסטוניה, בלארוס.
דרג 5: איסלנד, צפון אירלנד, אלבניה, ליטא, מולדובה, מקדוניה, אזרבייג'אן, גאורגיה, קפריסין.
דרג 6: לוקסמבורג, קזחסטן, ליכטנשטיין, איי פארו, מלטה, אנדורה, סן מרינו, גירבלטר.