מאמן מכבי נתניה רן קוז'וק המשיך אתמול (ראשון) את המאזן הנקי מהפסדים שלו אחרי שקבוצתו גברה 3:4 בפנדלים על הפועל קריית שמונה (1:1 אחרי 120 דקות) והעפילה לשמינית גמר גביע המדינה. מי שזכה למחמאות אחרי תקופה ארוכה של ביקורת היה השוער איתמר ניצן שעצר שני פנדלים בבעיטות ההכרעה אבל גם לאורך המשחק הראה ביטחון ושקט נפשי שהיה חסר לו מאוד עד לפני כמה שבועות.
העובדה שקוז'וק ומאמן השוערים עופר בסון נתנו לניצן את הבמה והביטחון בגביע הטוטו ועוד לפני כן במחנה האימונים באילת סייעה לו לחזור לעצמו. "איתמר לקח את עצמו בידיים וחזר לעצמו", אמרו בנתניה. נתניה מקווה להגריל מחר קבוצה מליגה נמוכה או מהליגה הלאומית כשבמועדון העלו את השם של הפועל כפר סבא כמועמדת רצויה אחרי שזו ניצחה אתמול את הפועל חדרה.
לקראת המשחק מול בית"ר ירושלים בליגה בשבת הקרובה, קוז'וק ישיב להרכב את לירן רוטמן. רוי קורין נפצע בשריר האחורי וייבדק. פלמאן גלאבוב יעבור בדיקת קורונה אחרי שחש ברע ולא התלבש אתמול, בעוד עמרי גנדלמן שוב בכוננות לפתוח כבלם.