אחרי ההפסד הלא פשוט 5:4 לסקציה נס ציונה במסגרת גביע הטוטו, הפועל חיפה נערכת למשימה הבאה: היום (13:00, שידור ישיר ב-5LIVE) היא תצא למשחק חוץ מול איחוד בני שפרעם מליגה א' צפון, במסגרת סיבוב ח' של גביע המדינה.
"אף אחד לא רוצה להפסיד באף משחק, אף אחד לא נהנה מזה", אמרו במועדון לקראת הגביע, "אבל אם זה כבר קורה, אז לפחות בגביע הטוטו במשחק לפרוטוקול. עכשיו זה מאני טיים. משחק סופר חשוב ולמרות הפערים בליגות הוא לא הולך להיות פשוט".
אחרי המשחק נגד נס ציונה, המאמן רוני לוי נזף בשחקניו על ספיגת שערים בקלות, ועל כך שלא היה מספיק משחק לחץ מצידם - שני דברים שהוא מקווה שישתפרו כבר היום במשחק נגד עפולה.
חאתם עבד אלחמיד ירצה עונש הרחקה ויוסיף להיעדר, כשלואי טאהא צפוי להמשיך לפתוח לצידו של קונסטנטינוס סוטיריו. למרות הרכות בהגנה וספיגת חמישה שערים, רוני לוי מאמין בהרכב עימו פתח נגד נס ציונה ולא צפוי לערוך שינויים משמעותיים מלבד קוואמי קווי שכרגע נראה עדיף על גידי קאניוק.
גל אראל לא התאמן באימון המסכם אתמול בגלל רגישות במפשעה, אך ההנחה בצוות המקצועי היא כי הוא יהיה כשיר ואף יפתח היום.
ההרכב המשוער: אוהד לויטה; דור מלול, לואי טאהא, קונסטנטינוס סוטיריו, דודי טוויטו; גל אראל, לירן סרדל, אליאל פרץ; חנן ממן, קוואמי קווי ואלון תורג'מן.