בדרך לדרבי חיפאי? הפועל חיפה השיגה היום (רביעי) מקום בחצי גמר גביע המדינה לאחר 0:1 קטן גדול על בני יהודה (0:2 בסיכום שני המשחקים) מפנדל של אלן אוז'בולט. בסיום המשחק מאמן הפועל חיפה, אלישע לוי, התייחס למשחק ולהמשך העונה של קבוצתו הצפונית.
אלישע לוי לקח את התוצאה החיובית והמקום בשלב הבא: "אני חושב שבגביע, בטח בשלבים כאלה, המטרה היא לעבור. אני חושב שעברנו את זה בסדר גמור. המשחק גבה מאיתנו כמה פצועים, אני מקווה שלא משהו רציני, אבל עשינו מה שצריך. שיחקנו מסודר ושקט. כפי שאמרתי מקודם, הכי חשוב זה לעבור".
מספר שחקנים מהפועל חיפה נפצעו, ולוי אמר שטרם מוקדם לדעת מה מצבם: "נכון לעכשיו, כמה דקות אחרי המשחק, אני יודע שהם פצועים וזה לא נראה הכי טוב אבל אי אפשר לדעת. נמתין ונראה מה יקרה, מקווה שזה לא רציני. אין קשר בין הגביע לפלייאוף העליון, נעשה הכל בבאר שבע כדי לעלות. הגביע זה דבר יפה, חצי הגמר זה מעמד מאוד מכובד. נעשה את המקסימום גם בשלב הבא".
לוי התייחס גם להחמצות המרובות של חלוציו: "במשחקים האחרונים אנחנו מתקשים גם נגד מכבי תל אביב ומכבי חיפה, גם היום. יותר שקט ויותר ריכוז ונכבוש יותר, יש לנו שחקנים בהתקפה שיודעים לעשות את זה. אני מקווה שזה יבוא לידי ביטוי במשחקים הבאים".
המאמן המפסיד ניסו אביטן ניסה לקחת את הצדדים החיוביים: "באנו ורצינו לעלות לחצי הגמר, זה לא הסתייע לנו. לא היינו מספיק חדים או מסוכנים. היינו טובים כמו בליגה, אנחנו משחקים מול קבוצות טובות גם שם. הפעם הפסדנו. אין חשוב ולא חשוב בכדורגל, עלינו בהרכב החזק ביותר שיש לנו. לא היינו איכותיים בחלק הקדמי. אנחנו קבוצת כדורגל שמחלקת יותר מדי מתנות".
אביטן התייחס לאחת מהבחירות הטקטיות הבולטות שלו, משחק עם שני חלוצים: "שיחקנו עם שני חלוצים מקדימה, אחרי השינוי זה הלך יותר טוב אבל לא מספיק לדעתי. אנחנו יכולים לקבל החלטות טובות יותר בחלק הקדמי, בעטנו מעט מדי. ניסינו להכניס את הכדור לשער, זה לא הביא לנו יעילות. מבחינתי הליגה מאוד חשובה, אנחנו במצב מאוד עדין. מצד אחד אנחנו יכולים להתברג לפלייאוף העליון, מצד שני אנחנו צריכים להסתכל למטה ולהזהר ממאבקי הירידה. הלאומית מאוד צפופה. נעשה את הטוב ביותר מבחינתנו. אם נגיע לפלייאוף העליון נוכל להראות אחרת. אני לא רוצה לדבר על ליגת העל, לא רלוונטי כרגע. המטרה היא להכנס לפלייאוף העליון".