איגוד השופטים שוב עומד במוקד אחרי משחקי אמש (שלישי) בגביע המדינה. שתי החלטות מעוררות מחלוקת, הראשונה לאשר את השער השני של קוון פרייטר והשניה לשרוק לנבדל לגבי קניקובסקי עוררו את זעמה של מכבי ת"א וכמעט עלו לה בהדחה מגביע המדינה. מנכ"ל האיגוד, יריב טפר, עלה לשידור ב-"5 באוויר" והצדיק את השריקות של השופט אוראל גרינפלד בעזרת הקוונים שגיא מצמבר ועומר ברבירו.
"לגבי הטענות בק"ש, הן לא מוצדקות", ציין טפר, "מבחינה מקצועית, עוזר השופט ברבירו עמד בעמדה הטובה ביותר מכולם. בדקתי כבר את הנושא עם הוועדה המקצועית. הטענה שעוזר השופט היה צריך לעמוד ליד דגל הקרן היא נכונה לו היה מדובר במהלך עומד. בעיטת קרן או בעיטה חופשית. זה לא היה המקרה. זה היה מהלך דינמי. עוזר השופט עומד בעמדה הטובה ביותר שהוא יכול לפי מהלך המשחק".
"מי שהיה לו את הזווית ואת היכולת לראות בצורה הטובה ביותר במגרש, זה עוזר השופט", המשיך טפר, "הוא ראה שהכדור עבר את הקו. אין יכולת לפי זווית הצילום לראות אם הכדור עבר או לא עבר את הקו. כשיש טכנולוגיה הרבה יותר קל. לו היה VAR באירוע, הזוויות שלו לא היו טובות יותר מזו של השופט". לגבי השריקה לנבדל הוסיף המנכ"ל: "הכל עניין של זוויות צילום. בדקנו את הנושא הזה ומתחנו קווים לראות את האירוע ושגיא מצמבר לקח את ההחלטה הנכונה".
אבל זה לא היה המקרה היחיד בו ספג איגוד השופטים אש. ההחלטה של דניאל בר נתן לקבל את המלצת כוחות הבטחון ולקבוע כי לא תהיה הגרלה לאן ייבעטו בעיטות ההכרעה במשחק בין הפועל חיפה להפועל אום אל פאחם זכתה לקיתונות של ביקורות, בעיקר לאור העובדה שהקהל של האחרונה התנהג למופת ונראה היה שלא היתה שום סיבה למנוע מהשחקנים לבעוט לכיוונו.
טפר הסביר את ההחלטה: "חוקת הכדורגל אומרת שבמקרה שיש חשש לבטחון.. לנו ולשופט המשחק לא היה שום חשש. השוטר פנה לשופט המשחק דניאל בר נתן ואמר לו 'אנחנו מעדיפים שלא יבעטו לצד של אוהדי אום אל פאחם'. זו גרסתו של בר נתן שנתמכת ע"י הגרסה של משקיף. ברגע שפנה אליו השוטר שהיה נוכח במקום, אמר לו בר נתן 'אני מקיים הגרלה'. השוטר ביקש ממנו ללכת למפקד האירוע והוא יגיד לו לא לבעוט את בעיטות ההכרעה לאיזור שבו ישב קהל ביציע. זו הגרסה ואין בלתה. לשופט המשחק אין כישורי אבטחה, חוקת המשחק מאפשרת לו לבצע החלטה כזו".