הפועל חדרה, מכבי נתניה, בני יהודה או מכבי ת"א - מי תהיה הזוכה המאושרת בגביע המדינה לעונת 2018/19? רגע לפני משחק חצי הגמר הראשון - בין היהלומים לעולה החדשה - שיתקיים מחר (שלישי) באיצטדיון בנתניה, מאמני הקבוצות והקפטנים נפגשו למסיבת העיתונאים המסורתית בה הוצג הגביע הנכסף והם שיתפו בתחושות.
ניסו אביטן: "המעמד בהחלט מכובד ומרגש, אנחנו חושבים שזה לא הסוף, אנחנו חולמים לעשות יותר, אנחנו מבינים שנתניה היא יריבה איכותית ומאומנת, ועדיין אנחנו באים בגישה שמלווה אותנו כבר שנתיים - לחלום ולקוות שיהיה בסדר. אנחנו לא מתכוונים לשחק סגור, אנחנו באים לשחק כדורגל ולנצח. הדרך הזאת הביאה לנו הרבה הצלחות. אנחנו אנדרדוג ויהיה רוב לאוהדי נתניה אבל אנחנו מגיעים משוחררים".
"המשוכה של מכבי נתניה היא גבוהה אבל עדיין זה משחק אחד. אנחנו מתרכזים ומגיעים עם מוטיבציה כמו הקבוצה השנייה, שתי הקבוצות הראו שהן יודעות לשחק כדורגל ואני מייחל שככה יראה המשחק, כי ככה צריך להיראות הכדורגל שלנו".
סלובודאן דראפיץ': "שמרנו כמה שחקנים שיש להם צהובים אבל אנחנו בסגל של 20 שחקנים וכל הזמן מנסים להפתיע ולתת לכולם לשחק. המפעל הזה חשוב למועדון, הרבה זמן לא היינו במעמד הזה, העיר מתרגשת ואנחנו רוצים ללכת עד הסוף, למרות שאין ספק שאנחנו מתמקדים גם בליגה ורוצים להיות כמה שיותר טובים".
"ניסו אף פעם לא משחק סגור, אולי נגד מכבי ת"א. יש לו קבוצה מאומנת שמשחקת אגרסיבי. יש לו הרבה שחקנים צעירים שאי אפשר לקשור אותם, אני חושב שהמשחק יהיה מאוד אטרקטיבי, אולי אפילו יותר מהמשחק השני. זה מעמד מאוד גדול ואין צורך לדבר על מוטיבציה לפני משחק כזה. יש משהו כיף בגביע, לא כל פייבוריט מנצח, אולי אנחנו במיקום טוב יותר בטבלה אבל אני זוכר הרבה הפתעות בגביע, זה לא ליגה שזה ריצה יותר ארוכה, זה משחק אחד".
"נתניה צמאה להצלחות, יש לנו הרבה אוהדים בעיר ומחוצה לה והרבה שנים היו רק אכזבות. הקהל חיכה לרגע הזה. הדרך? כדי להגיע לחצי הגמר אתה עובר דרך לא פשוטה וכשאתה מגיע לכאן אתה מרגיש את העיר. אני גר בנתניה ומרגיש את האווירה. אייל סגל אמר שלהגיע לגמר יהיה ההישג הכי גדול שלו - לא משנה אם אתה בפלייאוף העליון או לא. הגענו לפלייאוף ולחצי הגמר, בתקציב שלנו זאת הצלחה".
"אנחנו רוצים להגיע לאירופה ונעשה הכל כדי להיות שם, שנה שעברה לא היינו קרובים אבל השנה גם לחדרה וגם לנו יש את חצי הגמר שזה נותן את המוטיבציה להיות כל הזמן דרוך. אנחנו רוצים להיות באירופה, כבר הרבה שנים לא היינו שם ואם נעשה את זה יהיה נפלא".
מנשה זלקה: "כאחד שעבר במועדון הזה מגיל 8 ועבר את כל הדרך הארוכה מליגה א' עד לחצי גמר הגביע, בעיר שגדלת בה ואני חיי אותה, אין מאושר ממני וגאה על כך. יש לנו רק עוד משימה קטנה - להגיע לגמר ולעבור את מכבי נתניה. כשהתחלנו את המסע עם אורן גולן המטרה הייתה קודם כל להגיע ללאומית ואז לתקוע יתד בליגת העל, אבל הנה זה קרה מהר מהצפוי ואנחנו רוצים להישאר וגאים על כך".
דודי תירם: "הייתי שחקן נוער וקפטן בנתניה והגענו לגמר אבל הפסדנו, אני מכיר את ההרגשה ואני לא מוכן שזה יקרה שוב. עשינו עונה מצוינת עד עכשיו, אנחנו נאבקים בליגה על אירופה ואני מקווה שנעלה גם לגמר ונשמח את האוהדים".