הפועל תל אביב קרובה מאוד לחצי גמר גביע הטוטו. החבורה של קובי רפואה גברה היום (שלישי) 1:3 על סקציה נס ציונה, ורשמה את ניצחונה השלישי מתוך ארבעת משחקיה במפעל. בסיום המשחק, אדי גוטליב, שהיה במרכז הסערה בשבוע האחרון לאחר העימות עם עומר בוקסנבוים, דיבר.
"הכל בסדר, זה קורה במשפחות הכי גדולות. דיברנו, סידרנו הכל ופתחנו דף חדש. זה קורה, ממשיכים הלאה", אמר והמשיך, "רצינו לנצח ולעלות לחצי גמר, יש לנו משחק ליגה ביום שבת וזה הכי חשוב. עשינו הכנה טובה, אנחנו מתחברים לאט לאט. אני מקווה מאוד שנעשה קפיצת מדרגה העונה".
על האפשרות שהקבוצה תצרף בלם זר, אמר גוטליב: "זה לא משפיע, אנחנו מחכים ויש עונה ארוכה, אני גם חושב שחסר עוד בלם זר ונקווה שיגיע אחד כזה".
"במחצית הראשונה היינו טובים, כל החילופים היו ידועים מראש, חילקנו עומסים והמטרה העיקרית היא יום שבת בליגה", ניתח רפואה בסיום, "עשרים הדקות האחרונות אכזבו אותי, החילופים החלישו אותנו. הייתי מאוד עצבני בסוף, צריך לדעת לשחק כשאנחנו מובילים 0:3 ולא להוריד את הרגל המגז. טוב שניצחנו, זה הרבה בטחון להמשך וכמו שאמרתי הדבר העיקרי הוא הליגה"
על הכושר הנהדר בו נמצא קייס גאנם ועל ההתרגשות לקראת פתיחת הליגה, אמר המאמן: "סופרים שערים בליגה ולא בגביע הטוטו אבל כמובן שזה חשוב לביטחון, הוא חלוץ ואני יודע כמה שזה חשוב. הכי חשוב זה הניצחון. התחושות לקראת פתיחת הליגה הן טובות, הליגה זה סיפור שונה. אנחנו יודעים לקראת מה אנחנו הולכים ואנחנו עכשיו צוברים ביטחון. אני מקווה שנעלה לחצי הגמר ובשבת זה המבחן האמיתי".
גם המאמן המפסיד, ניר ברקוביץ', דיבר: "פתחנו את המחצית הראשונה לא טוב, היא הייתה גרועה מאוד. אנחנו צריכים להתחזק, אני מאמין בקבוצה ועכשיו נגמר גביע הטוטו, עכשיו הליגה, זה הדבר האמיתי. סטפן אקה חתם היום ועכשיו אנחנו מחפשים חלוץ, אבל לא נביא סתם. כשנמצא נביא. בליגה לא יהיה פשוט, זה היה ברור מההתחלה אבל אנחנו מאמינים, הבאנו חיזוקים ואני מאמין בסגל הזה. עכשיו מתחילים את הדבר האמיתי ויהיה בסדר".
טל כחילה אמר מצידו: "בשנה בליגה הלאומית המטרה הייתה לעלות לליגת העל ועשינו את זה. אני שמח לשחק מול הרבה קהל ולחזור לבמה המרכזית. אני מקווה שנשאר פה עוד המון. אנחנו קבוצה חדשה יחסית, מבחינתנו הליגה זה מה שחשוב. אנחנו נבוא ונלחם. אנחנו חייבים להתחזק ומי שיהיה טוב ישחק".