זה אולי לא היה המשחק הכי טוב שלה העונה, אבל מכבי ת"א תוכל לרשום תואר ראשון בעוד פחות משבועיים כאשר תפגוש את מכבי חיפה בגמר גביע הטוטו ב-31 בדצמבר. הצהובים ניצחו 0:1 את הפועל חיפה בחצי הגמר משער של טל בן חיים. ערן זהבי קיבל מנוחה ולא היה בסגל, הבשורות הטובות הגיעו מכיוונו של ברק יצחקי, שחזר לשחק אחרי 10 חודשים בהם נעדר עקב פציעה.
"שלומי בסדר גמור", אמר החלוץ, "עברנו תקופה לא קלה. עברנו, אני מתכוון אליי ולצוות הרפואי שעבד איתי בכל רגע פנוי וכל הזמן. מגיע לו כל הכבוד. לא שיחקתי תקופה ארוכה, אבל לא הרגשתי לבד לכל אורך התקופה. אנשים פגשו אותי ברחוב ועודדו אותי. מכבי תל אביב זה מועדון נהדר וללא התמיכה שלו זה היה הרבה יותר קשה. אנחנו רוצים להשיג כמה שיותר תארים. עלינו לגמר ואנחנו נתכונן וגם בערב הסילבסטר נשחק בניסיון לנצח".
הרבה אנשים מסתכלים על הצד המנטאלי של החזרה שלי ולא רק על הצד הפיזי. אני עובד על זה, וזה לא קל", סיכם יצחקי. אולי מכבי הרוויחה בחזרה את יצחקי, אבל קרלוס גרסיה נפצע בראשו והוחלף לאחר שפתח את הגבה. הבלם הספרדי נחבש תחילה עוד על הדשא וירד אחר כך לחדר ההלבשה.
המאמן פאקו אייסטראן הוסיף: "לא שיחקנו מספיק טוב, בלי קשר לערן זהבי, הם לחצו אותנו. לא היינו מספיק חכמים במרכז השדה, איבדנו הרבה מאוד כדורים. ברק יצחקי הוא שחקן נוסף בקבוצה וכל שחקן יכול לשדרג אותנו עד תום העונה. אם נשחק כמו היום, לא נזכה בשום דבר. הפועל חיפה הייתה טובה מאיתנו, לא היינו טובים".