עופר ינאי השקיע כסף רב בקיץ האחרון על מנת להכין את הפועל תל אביב בצורה הכי טובה שאפשר לעונת הבכורה שלה ביורוליג. בראיון ל'הפועל TV' הוא סיפר על הבנייה של הסגל, על הכוכב שכמעט הגיע ועל ההיכל החדש שצפוי להיבנות בתל אביב.
"בעונה שעברה העברנו את הפועל ממקום מסוים למקום אחר בליגה הישראלית, השנה אנחנו רוצים להעביר את הפועל ממקום מסוים למקום אחר באירופה. הולך להיות מעניין", פתח ינאי.
כשנשאל על החיבור בין השחקנים והחשיבות, אמר: "זה גם מה שאמרנו בשנה שעברה. זו גם הסיבה שבברלי עזב - כי הוא לא הצליח להתחבר ל'אנחנו', הוא התמקד יותר ב'אני'. יש לנו סגל של אנשים טובים ואני מאוד סקרן לראות מה הם יעשו ביורוליג".
על הקהל אמר: "יש לנו חלק בקהל שהוא מאוד מאוד שלילי, כל דבר שהקבוצה מעלה. מאוד מחפשים אותנו. זה מעייף, אבל אתה אומר - מה הקטע? מה הסיפור? אני עושה טעויות. הטעויות זה בלבל אחד, וההשקעה בלבל אחר. ההשקעה זה מה שמדבר. הקהל יעשה את התהליך שלו. אני מאמין במספרים הגדולים
הזהות של הפועל זה עניין של 100 שנה ואי אפשר לחבל בזהות הזו. אני כן יכול להתווכח - יש כאלו שטוענים שהם הזהות של הפועל ואני לא מסכים. נקודה שמעל הכל היא שקללות לילדה שלי לא מייצגות את קהילת הפועל, ומי שעשה את זה לא צריך להיות חלק מהקהילה הזו".
על המטרות אמר: "בבסיס צריכים להביא תארים בישראל. ביורוליג הקריטריון זה מקום 6 או להתמודד בפליי-אין. אני חושב שאנחנו צריכים להיכנס לשישייה. אם היינו מקבלים רישיון לטווח הארוך, לא הייתם רואים קבוצה אחרת. גמר מול פאו זה מה שאני רוצה".
על שאלת ההיכל החדש אמר ינאי: "עיריית ת"א רוצה את האולם הגדול של ה-20 אלף. היכלי הספורט רוצים את זה אצלם (שלמה ביטוח) וגני התערוכה רוצים את זה אצלם. זה הדבר האחרון שנותר לסגור, יש פגישה עוד שבועיים. אני אעמוד בהתחייבות שלי, 25 מיליון שקל ישר יצאו לתכנון ואז נצא לדרך. מאמין שבגלל שאנחנו ומכבי במנורה והיא משותקת להופעות, זה מכביד מאוד על עיריית ת"א לכן הם יאיצו את זה כמה שיותר מהר. 3-4 שנים חזרנו לאולם משלנו ואז אפסיק לראות את ההודעות על השיפוץ בכל מקום"
עופר ינאי על עמדה 4 והכוכב שהיה אמור להגיע: "היינו בטוחים שאנחנו מביאים את נייג'ל הייז דיוויס כי היה לו אופציה יציאה ל-NBA, והוא בגדול אמר אני אצא לחוזה כזה קטן ל-NBA ואני בא אליכם, זה היה אמור לקרות. ואז פיניקס נתנה לו חתיכת הצעה ונתנו לו הבטחה של דקות משחק. הוא עדיין מפלרטט כבר עם איטודיס בטלפון אז אולי הוא בסוף כן יבוא. אחרי שאתה מתחיל עם נייג'ל הייז אז קשה לרדת מזה. זו גם אסטרטגיה, לחכות קצת. היחידי שנשאר רלוונטי זה טריי ליילס, אבל גם אם לא יגיעו יש פה די והותר".