מכבי תל אביב בצד אחד, הפועל תל אביב בצד השני. שתי היריבות הגדולות יתייצבו מחר (ראשון) לדרבי עירוני מרתק בהיכל ביד אליהו. ווניין גבריאל, ג'יילן הורד, ליוואי רנדולף ורוקאס יוקובאיטיס ירשמו אצל עודד קטש. חסיאל ריברו ייעדר בין 4 ל-6 שבועות. מכבי ת"א הודיעה היום (ראשון) כי הסנטר הקובני קרע את שריר ההמסטרינג, ויפספס מספר משחקים. דייויד דג'וליוס החולה ייעדר גם הוא.
"השבוע זה חשוב באותה מידה כמו השבוע שעבר", אמר קטש, "זה מאכזב להפסיד שני משחקים אבל שיחקנו מול קבוצות טובות (ברצלונה ופריז). אהבתי את התגובה בין המשחק הראשון לשני. אנחנו בתחרות מאוד אינטנסיבית וצריך לעשות עבודה עקבית ומדויקת לאורך 40 דקות. מסתבר שאנחנו לא שם כרגע".
קטש נשאל האם מכבי הפייבוריטית והגיב: לא, אבל זה לא משנה. אין ספק שמה שקרה בהפועל ת"א בשנים האחרונות ובטח בקיץ הזה זו אמירה. יש עובדות, הם קבוצה באמת טובה, זה משחק יורוליג ברמה גבוהה לכל דבר ועניין. יהיה פה משחק כדורסל קבוצות טובות שחקנים טובים על המגרש נראה איך יתפתח".
"לכולם ברור מה עברנו ואת החסרונות בלו"ז הזה", הוסיף, "כמאמן הייתי רוצה להיות בשלב הזה יותר מתואמים ועם שחקנים שיודעים בדיוק מה צריך לעשות, אין יותר מידי אימונים. הדרך שלנו להשתפר היא תוך כדי תנועה וללמוד ממשחק למשחק, עמדנו באתגרים קצת יוצאי דופן".
"לא משנה מי יתלבש - להפועל ת"א יש שמונה זרים איכותיים ומחר נדע להתכונן לשחקנים המסויימים", אמר, "אולי מוטלי ישנה קצת את הסגנון אבל זה לא הולך לשנות הרבה. אני מבין את התכונה שיש לדרבי נקווה מאוד שזה יישאר ברמה הספורטיבית זה הכי חשוב מהכל".
"היה לנו שבוע קשה", אמר
ג'ון דיברתולומיאו, "הפוקוס הוא על הדרבי, אנחנו יודעים כמה המשחק חשוב לקבוצה, למועדון ולאוהדים. יש לו משמעות מיוחדת. אני חושב שיהיה משחק קשה, יש להם סגל מוכשר מאוד. הם הביאו מאמן חדש, שיחקו טוב מאוד נגד בדאלונה. זה אתגר ואני נרגש, אלו משחקים שאתה רוצה לשחק בהם. מצפים לשחק באולם מלא ובאווירה נהדרת, אני רוצה שיהיה משחק טוב מחר".
"אנחנו מאוד מתרגשים", הוסיף, "זה משחק שמחכים לו. אנחנו מתמקדים בלשחק ובלנצח את הדרבי כמו שהיינו עושים בשנים האחרונות. מהש אנשים אומרים ומה היחסים זה מחוץ לשליטה שלנו".