אקסבייר מנפורד נפרד מהפועל תל אביב. הגארד האמריקאי שהיה אחת החתיכות המשמעותיות בפאזל בשנתיים האחרונות סיכם בפוסט באינסטגרם שלו את התקופה באדום, רגע לפני שהוא ממשיך לתחנה הבאה.
"אני כותב לכם בלב כבד", כתב מנפורד, "וכשאני פותח פרק חדש בקריירה. ההחלטה לא התקבלה בקלות, לשחק בהפועל תל אביב היה מסע עם הרבה רגעים בלתי נשכחים במהלכם גדלתי והגענו להישגים. התמיכה, התשוקה והאנרגיה של האוהדים הביאו אותי לכל משחק, זה היה מעורר השראה.
"התמיכה הבלתי פוסקת שלכם הייתה הבסיס של החוויה שלי כאן, ואני מאושר ומודה לכם על זה. הנאמנות והכוח שהצגתם לאורך תקופות מאתגרות לעד ישארו איתי. העמידות שלכם והרוח שלא נשברת הרימה את הקבוצה כולה והראתה לעולם את המשמעות האמיתית של קהילה ותמיכה. לעמוד איתכם ולשחק בשבילכם במהלך הזמנים הקשים האלה היה כבוד עבורי".
"אני עוזב את הפועל תל אביב ברגשות מעורבים. אני נרגש לקראת ההזדמנויות הבאות שלי והאתגרים שממתינים לי, אבל אני לעד אנצור את הזמן שביליתי בקבוצה יוצאת הדופן הזו, ובקהילה המדהימה שמקיפה אותה. השותפות עם חבריי לקבוצה, ההשקעה של הצוות המקצועי והרוח החיה של האוהדים הותירה עליי חותם".
"תודה על כך שחיבקתם אותי והפכתם אותי לחלק ממשפחת הפועל תל אביב. העידוד שלכם והאמונה בי היו הכוח שהניע אותי לאורך הזמן כאן. למרות שהדרכים כעת מתפצלות, אני לעד אזכור את השיעורים והזכרונות מהפועל תל אביב".