"ווינר אמיתי": הערב הגדול של תמיר בלאט

1. השיפור ההגנתי
בשורה התחתונה, מכבי תל אביב עשתה את שלה. זה הלך לה קשה, כצפוי, אבל בניגוד לגמר הגביע - אתמול (רביעי) היא הצליחה לנצח את הפועל ירושלים במשחק חשוב. זה נגמר ב-82:89 לזכות האלופה, שתרצה לסגור את הסדרה מחר בארנה, ולחזור ליד אליהו רק בסדרת הגמר. "זה היה משחק לא טוב שלנו, אבל ניצחנו וזה מה שחשוב", תימצת רומן סורקין. "הפועל ירושלים היא קבוצה מאוד אגרסיבית, אנחנו צריכים להיות יותר אגרסיביים מהם. עשינו את זה ברבע הרביעי, התנפלנו, שיחקנו חזק. אנחנו לא רוצים להפסיד יותר לאף קבוצה בבית, בטח אחרי שכבר הפסדנו להם העונה".

מבחינת מכבי ת"א המחצית השניה היתה טובה בהרבה, במיוחד הגנתית. נכון שהיא הלכה לקו העונשין כמות גדולה של פעמים (37 זריקות), אבל היא שמרה טוב יותר, וספגה 34 נקודות בלבד אחרי ההפסקה לעומת 48 נקודות ב-20 הדקות הראשונות. "במחצית הראשונה היינו מאוד לחוצים בשפת הגוף, אולי אפילו רצינו יותר מדי ויצאנו מהתבניות שלנו", אמר עודד קטש. "אפשר להבין את זה בסדרת חצי גמר של הטוב משלושה. לשמחתי בחצי שני היינו יותר רגועים, דיברנו על זה במחצית ועשינו את הדברים יותר טוב, בטח הגנתית".

אחד האלמנטים שהכריעו את המשחק הזה, מעבר לפער בקליעות העונשין, היתה העובדה שמכבי תל אביב הצליחה להגביל את כמות האיבודים. שהרי בגמר הגביע לורנזו בראון לבדו איבד 12 כדורים, ואתמול הקבוצה כולה איבדה 10 בלבד, כשירושלים איבדה אחד יותר. הקבוצה של קטש הראתה לחץ על כל המגרש למשך רגעים ארוכים והצליחה לפגוע בהפועל ירושלים בכלים שבהם ירושלים פגעה בה בגמר הגביע. "עברנו את המשחק ההוא וקמנו ממנו מספיק טוב", אמר סורקין. "לא נרצה שוב לחזור על הטעויות שעשינו בגמר. חשבנו על זה במחצית, זה עבר לנו בראש. אנחנו לומדים מדברים וצריכים להמשיך לעשות את זה".

קטש הוסיף: "בסוף מה שניצח לנו את המשחק זו התוספת של כמה ריבאונדים וזה שהשוונו את כמות האיבודים מול החטיפות. זה חשוב מול קבוצה כמו הפועל ירושלים. ידענו לנצל את היתרון שלנו עם שני הגבוהים, שיחקנו יותר חכם התקפית והלכנו הרבה לקו. ועדיין אנחנו צריכים לשחק הרבה יותר טוב בעוד יומיים".

2. שאלת הזר החמישי
מכבי תל אביב סיימה את המשחק אתמול מודאגת לאור הפציעה של ג`וש ניבו, שנחת לא טוב לקראת סיום המחצית הראשונה ועל פי האבחנה הראשונית, מתח את גיד הרגל. ניבו יעבור במהלך היום בדיקה מקיפה יותר, אחריה תתברר חומרת פציעתו, אם כי במכבי לא אופטימיים באשר לשיתופו במשחק מחר. "ג`וש שחקן חשוב מאוד עבורנו, החסרון שלו משמעותי, נראה איך זה יתקדם", אמר סורקין. "אנחנו מקווים שהוא ישחק, אבל גם אם לא, יש לנו סגל מספיק ארוך ואיכותי ומי שיבוא במקומו יעשה את העבודה".

"נבין מה קרה לג`וש ואז נקבל החלטות", אמר קטש. "שום דבר לא היה קל עבורנו השנה ודרגת הקושי הולכת ועולה. נצטרך לשחק אולי בהרכבים אחרים, רומן יצטרך כנראה לחזור יותר לעמדה 5. אולי נשתמש בהרכבים יותר נמוכים. מן הסתם כולם מבינים את החשיבות של ג`וש עבורנו".

אם ניבו אכן לא יוכל לשחק במשחק 2, מכבי ת"א תעמוד בפני התלבטות לאור העובדה שחוקי הליגה מתירים חילוף אחד בלבד ברישום הזרים במהלך סדרה. היה וג`יימס ווב או אנטוניוס קליבלנד יתלבשו, המשמעות תהיה שווייד בולדווין - שנמצא בשלבי ההחלמה מהפציעה בשריר הירך האחורי - לא ישחק בסדרה הזו. 

קטש נשמע נחרץ בעניין: "אני לא רואה מצב שאנחנו נעלה למשחק הבא עם ארבעה זרים כדי לחכות לסיטואציה שאולי ווייד יחזור אחרי כל כך הרבה זמן. נצטרך לשחק עם מה שיש, נעשה התאמות, שחקנים יצטרכו לעשות קפיצה. זה לא כיף להיות בלי ווייד ובלי ג`וש, אבל צריך להתסכל על מה שיש. הייתי חושש גם אם כולם היו בריאים, זה התפקיד שלנו, להיות דרוכים ומודאגים".

היה וניבו אכן לא יוכל לשחק מחר בארנה, ובולדווין עדיין לא כשיר לגמרי, קטש יצטרך לבחור בין ווב לקליבלנד. על פניו, ווב הוא שחקן פנים ועל כן הגיוני יותר לרשום אותו במקום ניבו, אבל קליבלנד הוא שחקן שנמצא בכושר משחק טוב בהרבה. "ווב באמת שיחק פחות בליגה, לא כי הוא לא טוב, אלא כי בליגה התפקיד של רפי, ג`ייק ורומן יותר גדול", אמר קטש. "לכן הוא משלם את המחיר וזה לא באשמתו, אבל עדיין הוא חיובי כל הזמן והוא איתנו. נחכה לראות מה קורה עם ג`וש ואז נקבל החלטה אם הולכים עם ווב או עם קליבלנד".