ממשיכה להתחבר: הפועל תל אביב העפילה הערב (ראשון) לחצי גמר הפלייאוף בליגת העל, לאחר ניצחון 65:83 ב"דרייב אין" על הפועל חיפה. סגנית האלופה השלימה "סוויפ" על חשבון הקבוצה של גיא גודס, ותתכונן כעת למשימה הבאה: עירוני קריית אתא המפתיעה, של המאמן לשעבר שרון אברהמי.
"הוכחנו שאנחנו ראויים לעבור", אמר בסיום מאמן הפועל ת"א
סטפנוס דדאס. "בכל המשחקים הובלנו במינימום בהפרש של 20 נקודות. בחלקים מסוימים הערב שיחקנו נהדר, בייחוד בהתקפה ובהגנה. זה פלייאוף וצריך לנצח. האווירה היתה טובה מאוד, כמעט כל מי ששיחק - תרם, לא רק היום אלא בסדרה כולה".
מי ישחק בסדרת חצי הגמר מבין הזרים? דדאס עדיין מתלבט: "אשוחח עם הצוות השחקנים וההנהלה, זו עבודת צוות. נראה קודם מה עם החבר`ה - ג`ון הולנד היה בבית החולים, טיילר היה חולה ולכן הוא נכנס בהדרגה. שני הגארדים (מנפורד ואניס) יהיו בוודאות, בגלל שהפסדנו את אנגולה".
על היריבה הבאה, קריית אתא, אמר דדאס: "אנחנו מכבדים אותם מאוד, הם ניצחו 0:3 וצלחו הארכות בשני משחקים. נתכונן למשחק שונה בהשוואה לחיפה. אנחנו צריכים ארבעה ניצחונות, ונגיע לזה שלב אחר שלב".
ג'ון הולנד, שהצטיין במשחק עם 20 נקודות, סיכם: "כל מאץ' אפ מול קבוצה אחרת הוא רק מול עצמנו. אנחנו בשלב הבא ונתמקד בו. אם אשחק, אשחק, ואם לא - אעודד את החברים. הכל טוב. איך רוצה שאזכר? בתור אלוף".