בולדווין לא ישחק במשחק 5 מול פנאתינייקוס

רצף 18 ניצחונות הליגה של מכבי תל אביב נעצר אתמול (שבת) עם הפסד 82:76 להפועל חולון - במשחק היחיד העונה, ככל הנראה, שבו הניצחון לא היה הדבר החשוב ביותר. "קיבלנו החלטה לתת למספר לא קטן של שחקנים לנוח", אמר עודד קטש. "הם היו צריכים את המנוחה הזו וכנראה שזה היה יותר מדי עבורנו. מי שעלה לפרקט עשה את המקסימום".

לאור העובדה שביום שלישי מחכה הצהובים הרגע הכי גדול של העונה, משחק 5 מול פנאתינייקוס, הם קיבלו החלטה מודעת לתת מנוחה ללורנזו בראון, ג'וש ניבו ותמיר בלאט, שהיו בסגל אך לא קיבלו דקה. לאור העובדה שגם בונזי קולסון וחסיאל ריברו נחו, ווייד בולדווין פצוע ורומן סורקין היה חולה - מכבי הופיעה בסגל חסר במיוחד, כשג'ו תומאסון מקבל את כמות הדקות (33) הגדולה ביותר. 

"מי ששיחק רצה לנצח, היינו ברגע ולא חשבנו על פנאתינייקוס", אמר אנטוניוס קליבלנד, שקלע 17 נקודות. "מנטלית כולם ניסו, אבל נפלנו בדברים הקטנים. ננוח כמו שצריך ונהיה מוכנים למשחק בשלישי, אף אחד לא ירצה להיות עייף".

במכבי רצו לסיים את המשחק הזה בלי פציעות, אבל דאגו למספר רגעים לאחר שג'ון דיברתולומיאו נתקל בג'סטין סמית והחזיק את הכתף שבה נפצע בחודש שעבר. "הוא קיבל מכה, נחכה לעדכון מהצוות הרפואי", אמר קטש. בקבוצה מעריכים שסורקין, שכאמור לא היה בסגל עקב מחלה, יהיה כשיר לשלישי.

מי שלא ישחק הוא בולדווין, שנפצע שוב בשריר הירך האחורי במשחק מספר 4. הוא לא יהיה כשיר גם לחצי גמר הגביע בסוף השבוע, אבל ההערכות הן שהוא ישוב בתוך מספר שבועות. "כולנו יודעים את הסיטואציה איתו", אמר קטש. "זה המשחק ה-73 שלנו העונה, בלו"ז מטורף, ועדיין הצוות הרפואי שלנו ורגב פנאן עושים עבודה מדהימה כדי למנוע פציעות".

החדשות הטובות מבחינת מכבי ת"א היתה החזרה של רפי מנקו, שנעדר כשלושה שבועות אחרי שנפצע בקרסול. מנקו לא התלבש באף אחד מהמשחקים בסדרה מול פאו, ואמור להיות בסגל למשחק החמישי. הקבוצה תמריא בשני בשעות הצהריים לאתונה, לקראת המשחק שבסופו ייקבע האם העונה האירופית תסתיים, שוב, במשחק האחרון ברבע הגמר, או אולי בפיינל פור.