"הקלה גדולה. מגיע לנו ולשחקנים שלנו"

עונה לא פשוטה עוברת על הפועל גליל עליון. אחרי שנאלצה לנדוד מביתה בשל המלחמה ואיבדה רבים מזריה, היא נפרדה לאחרונה גם מאחד המחליפים – שון מילר, שהגיע בעצמו באמצע העונה.

למשחק מול בני הרצליה אמש (ראשון) באולם אנרבוקס שבחדרה, התייצבה החבורה של ברק פלג עם רצף של עשרה הפסדים – הארוך ביותר בתולדותיה – אך בסיומו של מותחן צמוד הצליחה סוף סוף לרשום ניצחון "בית" ראשון העונה, 99:104 בהארכה, ולעלות מעל הקו האדום עם מאזן 17:6.

גליל עליון נהנתה ממשחק אדיר של ג'יימס פלדין, שעם 32 נקודות – כולל ארבע שלשות ב־40% מהטווח – קבע שיא עונתי חדש, כשגם ג'בונטה רדיק, הרכש החדש מהפועל חיפה שהוחתם לפני המשחק במהלך בזק, הוכיח עד כמה ההחלטה לצרפו היתה נכונה. רדיק קלע 11 נקודות ברבע האחרון, מתוך 19 במשחק כולו, הוא שמר על היתרון של המארחת – וגם בהארכה היה פקטור משמעותי, כולל חטיפה ודאנק חשוב פחות מדקה לסיום.

ברק פלג היה מרוצה בסיום: ״מדובר בהקלה גדולה. מגיע לנו ומגיע לשחקנים את הניצחון הזה. היו מסרים שחידדנו בשבוע הזה, שאנחנו בעיקר צריכים לשרוד למרות שהמצב לא פשוט והרוב לא בשליטתנו. אנחנו צריכים את ג׳יימס פלדין כל כך. כולם מתקשרים אליו ומתייעצים איתו - הוא מנהיג. הוא שחקן גדול ואישיות גדולה ויודע מתי להתעלות״. 

על הרכש החדש ג'בונטה רדיק שהציג יכולת גבוהה אמר ברק פלג: ״רצינו את רדיק כבר בקיץ, אחר כך בעוד שלב בעונה. היינו צריכים את האנרגיות שלו ואת התוספת בצבע. הוא חשוב מאד למערכת. הכל קרה מעכשיו לעכשיו וזו תוספת כוח משמעותית״.

שבוע נוסף לא פשוט עבר על הקבוצה מהצפון. שון מילר עזב כשגם עומאר סילבריו ואלפונסו אנדרסון מבקשים להשתחרר בשל המצב הביטחוני. הקבוצה העבירה את השחקנים ממלון בקיבוץ איילת השחר לזכרון יעקב על מנת להרגיע את השחקנים ולעבור לאזור שקט יותר וקרוב יותר לאולם בחדרה. 

טמיר אברהמס יו״ר גליל עליון סיפר: ״השינויים בתוך העונה הזו הם לא פשוטים. אך השחקנים קמים כל בוקר במטרה לנצח. עדיין יש לנו הרבה אתגרים לפנינו כמו השארת סילבריו ואנדרסון שמעוניינים לעזוב. הצלחנו להחזיק אותם עד המשחק - אך אנחנו מחפשים חלופות למקרה שיעזבו. עוד לא נגמרה העונה, אנחנו נילחם״.