בני הרצליה הודיעה היום (שלישי) על הארכת חוזהו של סנדי כהן לעונת 2023/24 שתהיה השלישית שלו בהרצליה. לקבוצה תהיה אופציה להאריך את ההסכם גם לעונת 2024/25. כהן אושפז בחודש מאי האחרון עקב בעיה בריאותית ושוחרר לביתו לאחר שעבר ניתוח מוצלח בחזהו והוא צפוי להיות כשיר לפתיחת עונת המשחקים 2023/24.
סנדי כהן החל את הקריירה שלו בישראל במכבי תל אביב בה שיחק בעונות 2019/20 ו-2020/21. בעונת 2021/22 הצטרף לבני הרצליה ורשם בעונת הבכורה שלו בקבוצה זכייה בגביע המדינה והעפלה לגמר הפלייאוף עם ממוצעים של 6.2 נקודות ו-2.2 ריבאונדים למשחק. העונה רשם כהן את עונתו הטובה ביותר בישראל עם 7.5 נקודות (43% ל-3) ו-3.7 ריבאונדים למשחק, ב-10 משחקי ליגה קלע בדאבל-פיגרס.
כהן אמר לאחר החתימה: "ברגעים הקשים אתה מגלה מי באמת עומד לצידך. אני מודה לבני הרצליה על התמיכה והאהבה ועל האמונה בי, על הטיפול המסור בסוף העונה ועל האמון להמשיך ביחד. אני אעשה הכל כדי להחזיר על המגרש. האירוע הבריאותי שעברתי רק נתן לי מוטיבציה לחזור טוב יותר, לעבוד קשה יותר ולהמשיך להשתפר בשביל הקבוצה והאוהדים".
המנהל המקצועי, זופי אבדיה: "סנדי היה חלק בלתי נפרד מההצלחה של המועדון בשנתיים האחרונות, בזכייה בגביע, ההגעה לגמר הפלייאוף וההעפלה לפלייאוף במשך שנתיים ברציפות. הוא חלק ממשפחת בני הרצליה בימים הטובים ובימים הקשים ולא היה דבר יותר טבעי מאשר להמשיך את הקשר. לצערנו הוא נאלץ לסיים את העונה הקודמת מוקדם בעקבות האירוע הרפואי שעבר, אולם הרופאים משוכנעים שההליך עבר בצורה הטובה ביותר שאפשר ושלא צפויים להיות השלכות לטווח רחוק. הוא חוזר לאט לאט לכושר ואומנם זה רק תחילת הדרך אבל אנחנו מאוד מאמינים בו, מאמינים בהמשכיות בסגל ומאמינים שסנדי עוד לא הראה את מלוא הפוטנציאל שלו ויכול לתת עוד הרבה יותר".
מאמן הקבוצה, דן שמיר: "סנדי היה אחד השחקנים הישראלים המובילים בליגה בשנים האחרונות, שחקן שמשחק בשני צידי המגרש והיה שחקן משמעותי מאוד בסגל הקבוצה. אני שמח שהצלחנו לשמור אותו במועדון בימים שכל שחקן ישראלי טוב הוא יתרון ומחכה לעבוד איתו ולעזור לו להמשיך להתקדם ולהתפתח ביחד עם הקבוצה".