צוות האימון מתרחב. הפועל ירושלים הודיעה היום (שלישי) כי מינתה את סרג'ן פלייס לעוזרו של המאמן אלכסנדר דז'יקיץ' לעונה הקרובה.
שיתוף הפעולה של פלייס עם דז'יקיץ׳ החל כבר בשנת 2005, אז השניים היו חלק מצוות האימון של פרטיזן בלגרד. הם איחדו כוחות ב-2011 בריטאס וילנה והובילו את הקבוצה לחצי גמר היורוקאפ. דז׳יקיץ׳ בחר בפלייס לשמש כעוזרו גם בנבחרת מקדוניה ב-2014, וב-2017 שוב עבדו יחד בבודוצ׳נוסט. אחרי שנתיים בליטקבליס הליטאית, אך אז חזר פלייס לצוות של דז׳יקיץ׳ בבודוצ׳נוסט בעונה שעברה.
פלייס נחשב למומחה בתחום פיתוח שחקנים. בין השנים 1993 עד 2004 שימש במגוון תפקידי אימון בליגות הנוער ונבחרות הנוער השונות של יוגוסלביה. במשך יותר מ-20 שנות קריירה הדריך פלייס כמה מהכוכבים הגדולים ביותר בכדורסל הסרבי, בהם ניקולה יוקיץ׳, בובאן מריאנוביץ׳, ואסיליה מיציץ׳ ומילוש תאודוסיץ׳.
הסרבי בן ה-47 מצטרף לצוות האימון שיכלול את מאמן הכושר פיליפ מיכאילוביץ' ואת שי אולארצי'ק. אולארצ׳יק (35) הוא איש הפועל ואוהד הקבוצה מילדות. הוא עובד כבר 13 שנה במחלקת הנוער, שם בין היתר היה אמון על פיתוח מאמנים צעירים במחלקה כולה. ב-3 השנים האחרונות הוא עובד עם הקבוצה הבוגרת כאנליסט וידאו וכעת מצטרף כעוזר מן המניין.