הפועל ירושלים תפתח מחר (שישי) את שלב חצי גמר הפלייאוף מול הפועל חולון בארנה כשהיא יודעת את המשמעות של שמירת הביתיות בסדרה של הטוב משלושה משחקים בלבד. לא פחות מ-6,000 אוהדים צפויים להגיע מחר להיכל בירושלים, כאשר רובם כמובן ילוו את הקבוצה של יותם הלפרין, שרשם את הסגל הקבוע עם ג'יילן אדאמס, ג'ון אגבונו, קיי.סי ריברס, סולימאן בריימו ורטין אובאסוהן.
המאמן האדום דיבר לקראת פתיחת הסדרה והתייחס לדברים שיוכל לקחת מהסדרה מול גלבוע/גליל: "העלנו את האינטנסיביות בסדרה אחרי המשחק הראשון. לא חושב שיהיו דברים דומים, זו סדרה שונה לחלוטין מול קבוצה שונה לחלוטין. קבוצה איכותית יותר עם הרבה עומק, עם מאמן שעבר הרבה. צריך לטעות פחות, אסור להוריד את האגרסיביות. ההגנה היא המפתח כמו בכל משחק העונה".
על האווירה הנהדרת שצפויה בארנה אמר הלפרין: "בטוח שהארנה תוסיף המון כמו תמיד, ומרגיש לי שהפעם אפילו יותר מתמיד. המטרה שלי לאמן את הקבוצה הכי טוב לקראת הסדרה. עשר שנים במועדון והציפייה שלי מהקהל אותו דבר מהיום שהכרתי אותו. אני יודע מה יהיה בשישי, זה כיף גדול להגיע לראות משחק פלייאוף. אין לנו ספק מה הולך להיות בארנה בשישי".
"לחץ יש תמיד", סיפר המאמן, "גם אם זה היה במשחק השני או השלישי בגלבוע. לחץ זה חלק מהחיים של ספורטאי ושל מאמן. צריך לעשות את הדברים מקצועית טוב על המגרש, הלחץ יהיה אם נרצה או לא. אם נהפוך אותו לחיובי זה ישחק לטובתנו". על הלחץ שיש על אדאמס וההתמקדות בו אמר: "דיברתי איתו אחרי המשחק השני, היה עליו פוקוס מטורף מול גלבוע והיה לו את אחד המשחקים הטובים שלו. מתמקדים בו, חווינו את זה, זה צריך לשחק לטובתנו ולא לרעתנו".
לבסוף סיכם: "עבדנו קשה להשיג את יתרון הביתיות, זה היה חשוב בשבילנו, לא קיבלנו אותו במתנה. עבדנו קשה שיהיה לנו את היתרון והוא שווה המון. קשה לי לדבר על ארבעה משחקים ואנחנו אלופים, רוצה להתמקד במשחק ביום שישי. הסדרה הולכת להיות קשה וארוכה אבל גם קצרה, זה רק הטוב משלושה משחקים וזה מתחיל כבר בשישי, אחרי זה נדבר הלאה".