באחד המהלכים המרשימים שלה בשנים האחרונות, בטח בכאלו שקרו תוך כדי תנועה, הפועל ירושלים החתימה היום (שלישי) את קיי.סי ריברס - שהתחיל את העונה בבאיירן מינכן, ולפתע מצא את עצמו בבירת ישראל.
ריברס, שיחגוג 35 בשבוע הבא, היה שחקן רוטציה לגיטימי בבאיירן גם בפתיחת העונה הנוכחית, כשקיבל 16 דקות בממוצע בששת משחקי היורוליג בהם לקח חלק ו-20 בשלושה משחקים בליגה הגרמנית. אלא שלפני מספר שבועות הוא קיבל הצעה כספית גדולה מהליגה הסינית, ביקש לעזוב וקיבל את השחרור בדרכו ליעד החדש.
אלא שהמעבר לסין עלה על שרטון. ריברס התקשה לקבל ויזה, עניין שהפך לקשה יותר מאז הקורונה, ולאחר מספר שבועות העסקה נפלה. ריברס נשאר קירח מכאן ומכאן - הפועל ירושלים ניצלה את הסיטואציה ופעלה מהר.
בירושלים עשו את הבדיקות הרלוונטיות לגביו ובימים האחרונים המו"מ בין ירושלים וגיא הראל לנציגיו תפס תאוצה, עד שבשעות הערב של יום שני העסקה נסגרה. נכון לעכשיו, צריך לציין כי הוא מצטרף כזר שביעי ולא במקום אף אחד מהזרים הקיימים.
אז למה בעצם בירושלים רצו להחתים את ריברס? קודם כל, כי לא בכל יום נפתחת ההזדמנות לצרף שחקן חופשי כל כך איכותי, כזה שיוסיף עוד אופציות בקו האחורי, קליעה טובה וים של ניסיון. מה שגם שמדובר בשחקן שיכול למלא מספר תפקידים בתוך הסגל: בחימקי, לדוגמה, הוא היה בזמנו שחקן מוביל, בעוד שבריאל מדריד הוא היה שחקן משלים מצוין.
הפועל ירושלים, כידוע, עברה שבועות פחות טובים עם ההדחות מהגביע ומליגת האלופות של פיב"א, ורוצה להילחם על התואר היחיד שנשאר לה. בעצם ההחתמה של ריברס היא מקבלת שחקן שכבר עשה זה יותר מפעם אחת: הוא קבלן תארים אמיתי, אחד שזכה ביורוליג, בשני דאבלים עם ריאל מדריד, בדאבל עם פנאתינייקוס ואפילו בליגה האדריאטית עם הכוכב האדום. בירושלים בוודאי ישמחו שבסוף העונה הוא יוסיף עוד תואר אחד לרשימה הארוכה הזו.