מעבר מפתיע במיוחד בין שתי קבוצות תחתית בליגת העל: מכבי חיפה הודיעה היום (שלישי) את הגארד קיילין לוקאס, ששוחרר מעירוני נהריה, כפי שפורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט.
לוקאס אומנם היה הקלע המוביל של נהריה העונה (21.2 נקודות למשחק), אלא שבקבוצה רצו לבצע מהפכה כללית בסגל, לאחר שצורפו שני גארדים חדשים - מנקזי מור ומאליק ניומן - ולוקאס לא נמצא בתכניות המקצועיות של שי סגלוביץ'.
מאמן הירוקים, דניאל סאואנה, אמר על הרכש החדש שלו: "אנחנו שמחים לצרף את קיילין למכבי חיפה. הוא החל את העונה חזק והוא מתאים לקבוצה שלנו בצורה טובה". "קיילין הוא שחקן ברמה גבוהה", הוסיף בעלי הקבוצה, ג'ף רוזן. "אנחנו מצפים שיסייע לנו לשפר את רמת הקבוצה בעזרת היכולת ההתקפית שלו והמנהיגות שלו".
חיפה מצידה חיפשה זה זמן רב לשדרג את הסגל עם סקורר איכותי, בעיקר לאור ההיעדרות הממושכת של כריס דאו. העובדה שכעת גם קשה להכניס לזרים לישראל, הפכה את לוקאס לאפשרות הריאלית ביותר. עם צירופו, לחיפה יש כעת שישה זרים כולל דאו. לכן, ייתכן שהירוקים יצטרכו לוותר על ריגוברטו מנדוסה, או לחילופין להישאר עם חמישה זרים לפחות עד החלמתו של דאו.
לוקאס, כאמור, העמיד העונה מספרים יפים של 21.1 נקודות ב-40% ל-3, לצד ארבעה אסיסטים למשחק. הוא הזר השלישי שפתח את העונה בעירוני נהריה ושוחרר, כשמהסגל ה"מקורי" של הזרים נותר רק ג'ארון בלוסומגיים.