למרות שנראתה טוב בשבועות האחרונים, הפועל חולון פתחה את עונת 2020/21 בליגת ווינר ברגל שמאל. אתמול (שבת) נכנעו הצהובים-סגולים 88:81 לגלבוע/גליל וירדו למאזן של 2:0 בליגה. אבל מלבד התוצאה הסופית הפחות מחמיאה, בחולון התעסקו בלא מעט נושאים נוספים.
הראשון הוא נושא השיפוט, שבחולון מרגישים שהיה נגדם. כריס ג'ונסון הורחק במהלך המשחק לאחר שתי עבירות טכניות, וסטפאנוס דדאס ביקר את השופטים בצורה חריפה במיוחד: "אני יכול בוודאות לומר שהם שלא כיבדו אותנו, זו הייתה תצוגת שיפוט ברמה מאוד נמוכה. אני לא יכול לתקן או לשפר את השופטים, זה לא התפקיד שלי, אבל בטח שהייתי מצפה מהם ליותר כבוד כי מגיע לנו, אנחנו נלחמים. אם השופטים חושבים שהם עשו עבודה טובה והם יכולים לישון טוב בלילה, אז בסדר, מה אני יכול לומר. אבל הם לא יצפו שוב במשחק, אני אצפה בו, ויחד עם כל הבעיות שיש לנו בקבוצה, אני גם אראה שהם לא נתנו לנו שריקות שהגיעו לנו".
הבעיות עליהן מדבר דדאס הן הפציעות והעייפות, שקשורות בסופו של דבר אלו באלו. אתמול נוספו לרשימת הפצועים ריצ'ארד האוול, שחש כאבים בבוקר המשחק וכלל לא שיחק. בתוך הדקה הראשונה של הערב גם ווילי וורקמן נקע את הקרסול ולא חזר לשחק, כאשר בסיום הוא נעזר בקביים כדי לרדת מהפרקט.
לאחר בדיקת ה-MRI שביצע השחקן התברר כי הוא סובל ממתיחה ולא מקרע ולכן לא ייעדר תקופה ארוכה. "הליגה היא עד אפריל כך שיש זמן זמן לתקן", אמר דדאס, "אם ננצח את מינסק, שזה המשחק החשוב, אז נשכח לגמרי מההפסד הזה".
החל מהיום, אם כן, תתחיל חולון להיערך למשחק החשוב מול הקבוצה הבלארוסית, אבל בשל הפציעות והסגל הקצר - דדאס ייאלץ להתמודד גם עם עייפות של חלק מהשחקנים, כאשר סי.ג'יי האריס שיחק 38 דקות, טיירוס מגי 34 ופרדריק בורדיון 37. יומיים לאחר מינסק מחכה לחולון משחק הגביע מול הוד השרון ובראשון שלאחר מכן - הפועל ירושלים. "הבעיה היא שהשחקנים מותשים", הוסיף המאמן. "אנחנו חייבים לשחק, יש גם גביע בדרך. השחקנים האלה לא מכונות, בלו"ז כזה נפצעים הרבה".
למרות הפתיחה הפחות מוצלחת בליגה, הפציעות, העומס והעייפות - דדאס מנסה להישאר אופטימי: "המציאות היא שאני הולך הביתה ומנסה לחשוב איך מוצאים פתרונות. נהיה חזקים מנטלית. אני מאמין בקבוצה הזאת, הדבר החשוב זה שאני אוהב את הסגל ולא חושב לחתוך אף אחד".