אחרי ציפיה ארוכה, מכבי ראשון לציון והפועל חולון יפתחו מחר (שבת, 20:00) את עונת 2020/21 בליגת ווינר סל, בקרב ישיר בין שתי קבוצות שגם העונה רואות את עצמן בצמרת.
ראשל"צ, שהובסה בידי מכבי תל אביב בחצי גמר גביע ווינר, תחסר פעם נוספת את נמרוד טישמן הפצוע, אך תקבל את טריי לואיס, המצטרף הטרי, בהופעת בכורה. יחד איתו, הקבוצה של גיא גודס תנסה מחר, לראשונה מאז עונת 16/17, לפתוח עונה עם ניצחון.
"אני מתרגש מזה שהעונה סוף סוף מתחילה", אמר דריל מונרו, עבורו זה יהיה משחק ליגה ראשון כקפטן. "עבדנו קשה מאוד ועכשיו הגיע הזמן להתחרות ולנצח משחקים. זה לא יהיה קל, אבל אנחנו באים מוכנים להילחם ולשחק אחד עבור השני. אנחנו מעריכים את כל התמיכה שאנחנו מקבלים מהאוהדים שלנו ומתכוונים להמשיך לייצג את העיר בדרך הטובה ביותר".
חולון, מצידה, מגיעה לאולם שבו יש לה חשבון פתוח עם הקבוצה המארחת. היא הודחה מולה בסדרת פלייאוף זכורה ב-18/19, כאשר בעונה שעברה הפסידה לראשל"צ היא שלושה מארבעת המשחקים בהפרש של למעלה מ-17 נקודות, כולל תבוסה קשה ב-25 נקודות בפתיחת העונה שעברה.
העונה חולון התחברה די מהר, כאשר היא מציגה סגנון משחק מיוחד - הגנה לוחצת, ריצה בכל מחיר וזריקת שלשות מרובה. היא כבר עלתה לגמר גביע ווינר ולא היה חסר הרבה שתנצח את אא"ק אתונה בחוץ בליגת האלופות של פיב"א.
"אנחנו בתחילת מרתון בחמש מסגרות שונות, ואנחנו שואפים להגיע לפיינל פור בכל אחת מהן", אמר סטפאנוס דדאס. "אנחנו יודעים שהיריבה שלנו היא אחת הקבוצות הטובות בליגה ואנחנו מגיעים עם מוטיבציה כדי להתחיל את הליגה עם ניצחון חוץ, כי ראשון לציון היא יריבה קשוחה באופן מסורתי. אנחנו מגיעים עם ביטחון וגישה טובה ורוצים להראות שאנחנו שייכים לצמרת הגבוהה של הכדורסל הישראלי".
יוגב אוחיון, שמתקשה להחלים מהפציעה בקרסול, ימשיך להיעדר משורות חולון. הוא כבר היה בסגל נגד אא"ק אך לא שיחק, וייתכן שמחר כבר יקבל דקות.