הבית התחתון מספק בינתיים לא מעט תוצאות מפתיעות, והערב (חמישי) הוא יימשך עם שני משחקים: הפועל באר שבע תנסה לשפר עמדות במשחק ביתי מול מכבי אשדוד, בעוד שמכבי חיפה תחפש ניצחון שני ברציפות על חשבונה של עירוני נהריה.
מכבי חיפה - עירוני נהריה (18:15, ישיר ב-5PLUS)
חיפה חזרה לא טוב מהפגרה, עם שני הפסדים ביתיים ברציפות, אבל הצליחה לבלום את המומנטום השלילי עם ניצחון יפה על נס ציונה המתרסקת. "אנחנו מצפים מאוד למשחק מחר, נבוא לשחק יחד כקבוצה ובאנרגיה גבוהה", אמר אנדרו אנדרוז, שהוביל נגד נס ציונה חמישה שחקנים בספרות כפולות עם 22 נקודות. "אנחנו מתאמנים יחד מעט מאוד זמן, אבל בכל יום שעובר אנחנו לומדים אחד את השני ורואים את השיפור על הפרקט".
הנתון שדניאל סאואנה יאהב לשמוע, הוא שחיפה ניצחה בכל ארבעת משחקי הליגה האחרונים בין הקבוצות, אך כולם בפער חד-ספרתי, כולל בשני משחקים צמודים העונה: 82:87 בעין שרה ו-78:84 ברוממה. בחיפה, במקביל, גם שומרים על קשר עם שחקנים ששיחקו בקבוצה העונה - ובירכו את גרגורי ורגאס לרגל לידת בנו השני. הרכז המצוין, כזכור, לא חזר לחידוש העונה בשל הרצון לשהות לצד אשתו - ודחה הצעת ענק ממכבי חיפה, כדי לחתום בקלוז' הרומנית.
מנגד, המגמה של נהריה מנוגדת לזו של חיפה: היא חזרה עם שני ניצחונות, אבל פספסה הזדמנות פז לטפס לשמינייה הראשונה לאחר שהפסידה לגלבוע/גליל. הקבוצה של דני פרנקו מודעת לעובדה שבשל הצפיפות בטבלה, ניצחון הערב יכניס אותה, שוב, חזק לתמונת השמינייה הראשונה. בקבוצה יש שביעות רצון גדולה מאיבן אלמיידה, שמספק עד ממוצעים מרשימים של 14.9 נקודות, 7.3 אסיסטים, 7 ריבאונדים ומדד 24.
הפועל באר שבע - מכבי אשדוד (18:00, 5STARS)
אחרי ההפסד הדרמטי להפועל ת"א, הקבוצה של רמי הדר תצטרך לנצח ככל הנראה עד לסיום הבית התחתון כדי לעלות לפלייאוף. משחק ביתי מול אשדוד הוא הזדמנות מצוינת לכך, אם כי בקבוצה לא מקלים ראש בנועלת הטבלה, שנתנה פייט יפה לאילת. ב"ש אמנם ממוקמת במקום הלפני אחרון, אך בין הקבוצות מפרידים לא פחות מחמישה משחקים. ניצחון של הבאר-שבעים, יבטיח להם באופן כמעט סופי את ההישארות. לב"ש יש אופציה לעונה הבאה על אוון ברונסמה, שמגלה עד כה יכולת מצוינת, ובמועדון נוטים להשאיר אותו לעונה נוספת. פול דילייני ואנדריי קואליש שוב לא יהיו בסגל.
מכבי אשדוד, כאמור, זקוקה לנס כדי להישאר - אבל הוכיחה מוקדם יותר השבוע באילת שאם תרד, היא תילחם עד הסוף. אלכס צ'וברביץ', שנעדר נגד אילת בשל הברית של בנו, חוזר לסגל. גם אלונזו קולמן נרשם, אך בספק למפגש בשל פציעה. עמית תמיר יכול להיות מרוצה דווקא מהיכולת הטובה שמגלים הישראלים הצעירים - צוף בן משה ועמית עבו - וכן מהתרומה של דור גולדנברג ודולב דראפיץ', שעלו מהלאומית והשתלבו היטב.