משחק הכיסאות של ליגת העל בכדורסל נמשך: הבוקר (שני) הגיע תורה של הפועל ת"א לקחת חלק בחילופי המשמרות, לאחר שלטאביוס וויליאמס ולנזל סמית' ג'וניור הודיעו שלא יחזרו לישראל. כחלופה, האדומים החתימו את אקס נס ציונה, טאליב זאנה, עד לסיום העונה, ובהמשך התחזקו גם בג'ורדן דייויס, אקס ראסטה וכטה הגרמנית.
האמת? ההודעות של וויליאמס וסמית', שהיו מהברגים החשובים בחלק השני של העונה של הפועל ת"א, לא הפתיעו את האדומים. "וויליאמס הודיע באמצעות סוכנו כי אין בכוונתו לשוב ולשחק העונה בקבוצה", נכתב בהודעה הרשמית. "אנו מודים ללטאביוס על תרומתו לקבוצה ועל תקופתו בהפועל ת"א, ומאחלים לו בהצלחה בהמשך הדרך. במקביל, הודיע לנזל סמית' ג'וניור כי גם הוא אינו מתכוון לשוב ולשחק העונה בקבוצה".
מי שימלא את החלל עבור האדומים, הוא תחילה אקס נס ציונה, טאליב זאנה. הסנטר, שמתנשא לגובה של 2.06 מטרים, השלים שתי קדנציות בלב המושבה, ואף זכה ביורוקאפ עם נאנטר ב-2017. בתחילת העונה שיחק זאנה באפיון בלדייספור מהליגה הטורקית הראשונה, וכעת מצא יעד חדש כיוון שהליגה בטורקיה בוטלה.
לצידו, האדומים צירפו את דייויס, בוגר מכללת צפון קולורדו, אשר העמיד בעונתו האחרונה במכללות ממוצעים מרשימים של 23 נקודות למשחק (36 אחוז לשלוש), לצד 4.6 אסיסטים ומספר זהה של ריבאונדים. היכולת הטובה זיכתה אותו בתואר שחקן העונה בקונפרנס.
"שמחים על השלמת הסגל", אמר יאניס קאסטריטיס. "ההנהלה שלנו השקיעה את מירב המאמצים כדי לסגור את הסגל במהירות האפשרית על מנת שנוכל לחזור לעניינים בצורה הטובה ביותר ונעמיד את הקבוצה הטובה ביותר למען האוהדים שלנו. אני מברך את כולם לקראת החזרה לשגרה, ומקווה שנישאר בריאים על מנת שנוכל להשיג את המטרות שלנו".
קבוצה נוספת שהתחדשה ברכש משמעותי, היא נס ציונה. הכתומים צירפו את רייבונטה רייס, ששיחק תקופה קצרה באילת העונה והיה אחד הסקוררים המרשימים שידעה הליגה עם 18.1 נקודות למשחק. רייס, שהיה חתום על חוזה זמני אצל הדרומיים, ישחק בלב המושבה עד סיום העונה ויצטרף לאוליבר וטוקוטו.
שחקן נוסף שיחזק את נס ציונה הוא הגארד הקנדי לינדל וויגינטון, שימלא את מצבת השחקנים הזרים של הקבוצה לקראת חידוש העונה. וויגינטון (22, 1.88) שיחק במכללת איווה במשך שנתיים, שבהן רשם ממוצעים של 15.2 נק', 4.0 ריב' ו-2.5 אס' למשחק - ונבחר לשחקן השישי של העונה במחוז ה-Big 12.
ובעוד האקסים שלה מתחילים להתפזר, גם אילת התחזקה בשחקן נוסף. הגארד האמריקאי, מילטון דויל, שהעמיד במכללת לויולה ממוצעים של 13.3 נק' ו-3.8 אס' למשחק, ואף הספיק לשחק 10 משחקים במדי ברוקלין נטס, חתם בקבוצה הדרומית. דויל צפוי להגיע לישראל כבר מחר ולהצטרף לאימוני הקבוצה לאחר תום הבידוד. אלפסי: "מדובר בשחקן שעקבנו אחריו בשנה האחרונה, ואנחנו מאוד שמחים לצרף אותו למועדון".