אנחנו מכירים את
אדריאן בנקס בשתי גרסאות: הגרסה הראשונה היא גרסת הכוכב, זו שרקדה בקופסל בתחילת העשור. אבל הגרסה השנייה במעמד קצת נמוך יותר, אותה גרסה שעולה מהספסל ומנגנת כינור שני לג'רל מקניל ורביב לימונד - וזו הגרסה איתה הוא עזב את ישראל.
אבל העונה, דווקא באיטליה הרחוקה,
אדריאן בנקס שב למקורות ולבש שוב את גרסת הכוכב. אקס הפועל ת"א ושחקנה של ברינדיסי הוכיח אתמול (שישי) שאולי לא הערכנו אותו מספיק. הוא העמיד שורה סטטיסטית מפלצתית של 37 נקודות ב-37 דקות (6/12 מחוץ לקשת), שמונה ריבאונדים ו-41 נקודות מדד - והעלה את קבוצתו לחצי גמר הגביע על חשבונה של ססארי החזקה (מקום שני בליגה האיטלקית).
ולמרות ההפתעה המרעישה, ההופעה הבלתי נשכחת של בנקס, שקבע שיא נקודות חדש בשלב שמונה האחרונות של הגביע האיטלקי, גנבה את ההצגה. "עונת 2019/20 של
אדריאן בנקס היא אחת העונות הכי דומיננטיות לשחקן בודד בעשור האחרון באיטליה", הכריזו אחרי המשחק בתקשורת האיטלקית. "הוא 'החשוד' העיקרי לתואר ה-MVP של העונה, ובגביע הוא הוכיח שהוא נמצא ברמה אחת מעל כולם - יחד עם מילוש תאודוסיץ', סרחיו רודריגס ואפילו שחקנים דוגמת אוסטין דיי וקרטיס ג'רלס (מיודעינו). האמת, לססארי חסר בדיוק מנהיג כמו בנקס, שחקן שאתה מרגיש בטוח לשים לו את הכדור בידיים".
ההופעה הפנומנלית הזו היא טובה ויפה, אבל היא רק סימפטום לעונה המדהימה של בנקס באיטליה. הוא קלע בספרות כפולות בכל משחק העונה (20 משחקים), הוא מעמיד ממוצע של 21.2 נקודות למשחק, הוא מוסר 4.6 אסיסטים ובעיקר מוביל את קבוצתו לעונה נהדרת, שנכון לעכשיו מסתכמת בחצי גמר הגביע ובמקום החמישי בליגה.
"הוא הסיבה העיקרית לכך שברינדיסי הגיעה לאן שהגיעה", כתב עיתונאי שמסקר את הקבוצה. "הוא האחראי הבלעדי להדחה של אחת הקבוצות החזקות בסצנה האיטלקית. בנקס שיכתב מחדש את ההסיטוריה, הוא בכושר אדיר - ולראייה הוא ייצר 50% מהנקודות של הקבוצה שלו".
גם באתרים האירופאיים לא נשארו אדישים. ב'ספורטנדו' הכריזו על "המופע של בנקס", בעוד ב'יורוהופס' כתבו על "עוד הופעה גדולה של
אדריאן בנקס". ויש גם מי ש"פחות אהב" לראות את ההופעה של בנקס. מחזיק השיא הקודם, דרייק דיינר, שקלע 36 נקודות במדי אותה דינמו ססארי נגד אותה ברינדיסי (אירוני משהו) - עקץ את שחקנה של ססארי, מרקו ספיסו, שהיה אמון על עצירתו של בנקס - והפציר בו באינסטגרם "תשמור קצת!".