מאז הגעתו של סטפאנוס דדאס, הפועל חולון נראית הרבה יותר טוב ממה שהייתה בתחילת העונה. לפיכך, אף אחד לא ציפה שהאירוע שמשך את רוב תשומת הלב במשחק מול מכבי אשדוד יהיה עימות של המאמן עם אחד משחקניו. הסגולים ספגו הפסד קשה ומפתיע מול נועלת הטבלה, אך מה שהעכיר את האווירה עוד יותר היה התקרית בה היווני סימן תנועת 'ביטול' לריצ'ארד האוול מול שאר השחקנים במהלך פסק הזמן.
"אנחנו אנשים בוגרים", הגיב דדאס על האירוע. "אני יכול לדבר איתו אם הוא לא משחק במנטליות שאני רוצה. לא רק הוא, כל אחד. הוא חייב להבין, כל אחד חייב להבין שהקבוצה מעל הכל. יש לנו בעיות שראיתי מהאימונים שלנו. אמרתי להם שאני מרגיש שאנחנו חוזרים אחורה כאילו ליום שהגעתי. עוד לפני המשחק אמרתי את זה לעוזרים שאיתי. אנחנו צריכים לפתור את עניין הכימיה".
המאמן גם ניסה להסביר מה לא עבד לקבוצה שלו הערב: "ניסיתי להעיר את השחקנים, מבחינה מנטלית לא היינו שם לפני המשחק. דיברתי עם העוזר שלי ואמרתי לו שאני מרגיש שהם לא במנטליות הנכונה בבוקר שלפני משחק. הייתה לנו בעיה בכימיה שוב, אבל העבודה שלי היא למצוא פתרונות. נחזור נעבוד, נראה את הטעויות ונשתפר. איך? לדבר על הטעויות ולמצוא את הדרך מחדש. היו לנו הרבה שחקנים מרכזיים שלא הופיעו טוב למשחק. אתה לא משנה כימיה על ידי החלפת שחקנים, אלא פנים אל פנים עם השחקנים".
בראד גרינברג סיכם את הניצחון של אשדוד: "חולון קבוצה התקפית נהדרת, עשינו מעט הגנה איזורית וניסינו להפריע והם החמיצו הרבה זריקות פנויות. היה לנו גם מעט מזל. מסר לליגה? יש 15 משחקים לסוף העונה, ואתה חייב להמשיך לשחק. הפסדנו כמה משחקים שחשבנו שיש לנו אפשרות לנצח בהם. חייבים לחפר על זה עם ניצחונות, אנחנו חייבים לנצח משחקים בבית. אולי הערב יעזור לנו להשיג ניצחון במשחק הבא עוד שבועיים. היום היה משחק אחד, אנחנו צריכים להוכיח שאנחנו יכולים לשחק כדורסל טוב יותר, נקודה. אליהו? אנחנו צריכים שליאור ישחק טוב, בשלושת הניצחונות שלנו ליאור שיחק טוב".
תגובתו של ליאור אליהו: "היו לנו 2-3 הפסדים על השנייה האחרונה וכמה משחקים לא טובים, אבל בסופו של דבר המאזן לא משקר. מעבר לחוסר מזל זה גם קצת חוסר יכולת. היום שיחקנו אגרסיבי יותר והם החטיאו זריקות נוחות. סה"כ היה לנו משחק טוב. אני חושב שיש לנו עוד מה לתת. הכנסנו את עצמנו לבור מאד גדול שאני מקווה שנוכל לצאת ממנו, נעשה הכל ונקווה שזה יספיק. ירידה זה כתם בקריירה? בסופו של דבר אנחנו קבוצה, אבל ברור שאני לא רוצה את זה מן הסתם ברזומה".