הצטרפותו של אמארה סטודמאייר למכבי תל אביב הכתה גלים במדינה. הרכש הנוצץ של הצהובים נחת היום (שישי) בישראל וסיפק הסברים ראשונים לתקשורת שהיתה מוצפת בשאלות אל מי שערק מהיריבה המושבעת, הפועל ירושלים, לאלופה מתל אביב.
אמרה סטודמאייר סיפר על ההחלטה ללבוש צהוב: "בראיון האחרון שלי אמרתי שאני רוצה להתחרות ברמות הגבוהות ביותר, כמו ה-NBA או היורוליג. הרצון שלי לשחק כדורסל עדיין קיים ואני מוכן להתחרות ברמות האלה. "אני צריך להתאים את עצמי לשחקנים שנמצאים שם. אני צריך לחזור לכושר טוב. אין עליי לחץ מבחינת כדורסל נטו, כמות דקות וכאלה".
לאוהדי הפועל ירושלים ביקש כוכב ה-NBA לשעבר להבהיר: "אני מבין שהם מאוכזבים. רציתי לחזור העונה, אבל זה לא התאפשר. אז הלכתי לסין לתקופה קצרה. אני שמח שחזרתי לישראל ואני מרגיש מבורך שאני הגעתי למכבי".
על המניות שהוא מחזיק בהפועל ירושלים, אמר הרכש הטרי: "יש אפשרות שאמכור את המניות שלי בירושלים ונראה מה יקרה בעולם. אם אצטרך למכור אותם, לא תהיה לי בעיה לעשות את זה".
ירושלים: "אמרה רצה לחזור, העדפנו מחליף ללוקט"
מוקדם יותר, גיא הראל דיבר על המהלך ברדיו ירושלים: "במהלך הקיץ היינו בקשר עם אמארה ואמרנו לו שעד תחילת האימונים אנחנו רוצים שהסגל שלנו יהיה סגור. באותו זמן בקיץ הוא היה מאוד ממוקד להשיג חוזה ב-NBA ופחות התאים לו לבוא אלינו", הסביר הראל. "אז הסתיימה בניית הקבוצה, ויש עכשיו קבוצה שרצה ואנחנו מרוצים ממנה".
"כשאמארה סיים את דרכו בסין הוא שאל אותנו אם זה רלוונטי לצרף אותו. מכל מיני שיקולים, אמרנו לו שאנחנו לא מחפשים כי באותה נקודת זמן התמקדנו במציאת מחליף לטרנט לוקט ולא רוצים לעשות שינויים נוספים", המשיך הראל. "בקיץ אנחנו רצינו וזה לא התאים לו, בתקופה האחרונה הציעו לנו לצרף אותו, וזהו, הוא קיבל את ההחלטות שלו".
ומה עם העובדה שאמארה מחזיק בשלושה אחוזים מהפועל ירושלים? "אין חוק שאוסר לו להחזיק בבעלות. יש פה סיטואציה שלדעתי אף אחד מעולם לא נתן את דעתו עליה, שיש מצב ששחקן מחזיק אחוזים בקבוצה אחת ומשחק בקבוצה יריבה", הודה מנכ"ל ירושלים. "אני מעריך שזה ייפתר, זה הרצון של כולם וזה ייפתר די מהר".
בנוסף, הראל הביט קדימה, לעבר משחק ליגת האלופות מול בורגוס. מנכ"ל ירושלים סיפר שיש צפי לבין 8,000 ל-9,000 אוהדים שיגיעו לארנה ברביעי הקרוב.