בווידאו: תקציר המשחק בין הפועל ת"א לראשל"צ מהמחזור ה-18
מחזור אמצע השבוע יימשך הערב (חמישי) עם שלושה משחקים מלאי חשיבות לקרבות התחתית והפלייאוף: הפועל תל אביב תתמודד מול נס ציונה, עירוני נהריה הלחוצה תארח את הפועל אילת לקרב קצוות ומכבי אשדוד תנסה להמשיך במומנטום מול גלבוע/גליל הפצועה.
עירוני נהריה - הפועל אילת (19:10)
המשחק שיפתח את הערב יהיה בין שתי קבוצות חסרות: נהריה שמשוועת לרכז, לא הצליחה למצוא שחקן לאורך כל הפגרה, ותצטרך גם הפעם לסמוך בעיקר על יפתח זיו, שחוזר אחרי משחקים טובים בנבחרת מבחינה אישית. הקבוצה של אריק אלפסי נמצאת ברצף של שלושה הפסדים ויודעת שהיא חייבת להתעורר, במיוחד לאור החיזוק המבטיח של האחרונה בטבלה, בני הרצליה, שנושפת בעורפה. נאנה פאולנד, שנדחק הצידה כאשר ג'ורדן קרופורד עוד היה בסגל, יתלבש למשחק הערב.
בצד של אילת יחסר גם שחקן משמעותי, כשלנזל סמית' ג'וניור הוקפא לאור הפציעה ובעיות הגישה שלו. הקבוצה הדרומית תחפש תחליף לסמית', שהיה אחד העוגנים המרכזיים מאז פתיחת העונה, כדי לא להישאר רק עם שלושה זרים בסגל. היה ואילת תפסיד גם הערב - זה יהיה הפסדה השלישי ברציפות - דבר שלא קרה לה מאז שלושת מחזורי הפתיחה של העונה.
מכבי אשדוד - גלבוע/גליל (19:20)
אשדוד היא ללא ספק אחת הקבוצות שעשו את השיפור הכי המשמעותי בתקופה האחרונה, כשלפני הפגרה היא הרשימה עם ניצחון גדול על נהריה. הניצחון הצמיד אותה למקום השמיני המוליך לפלייאוף, שם נמצאת כרגע גלבוע. מי שייעדר פעם נוספת מסגל הדרומיים הוא ג'וש קארטר, שסובל מפציעה ולא יעמוד לרשותו של בראד גרינברג.
מן העבר השני - מאז שגברה על מכבי אשדוד בסיבוב שעבר, גלבוע/גליל הצליחה לנצח רק משחק אחד מתוך עשרה משחקים. גם הערב יהיה לה קשה, והיא תחסר שחקנים משמעותיים: יחזקאל סקוורר עדיין פצוע, כמו גם בראיינט קרופורד. החדשות הטובות מבחינת הקבוצה של אריאל בית הלחמי, הן שובו של גרג וויטינגטון המצוין.
נס ציונה - הפועל ת"א (19:40)
משחק חשוב במיוחד עבור שתי הקבוצות, בכל הנוגע לקרבות המיקום לקראת הפלייאוף. הכתומים חוזרים מהפגרה לליגה ואז לאירופה, שם יתמודדו בשמינית גמר היורופקאפ. צוף בן משה, שהושאל מהפועל ת"א לעירוני נס ציונה, יפגוש אותה כבר בפרמיירה שלו בכתום.
המשחק הזה קריטי אפילו יותר להפועל, ששמה לעצמה למטרה לסיים במקום החמישי, שיותיר לה סיכוי טוב יותר לעלות לפיינל פור. לפיכך, ניצחון בלב המושבה יצית מחדש את הסיכוי הזה. מי שינסה לעזור לדני פרנקו לעשות זאת הוא גארלון גרין, שיערוך את הופעת הבכורה בקבוצה. הפועל תנסה לשבור את מחסום שני הניצחונות - שכן בפעמיים הקודמות שזה קרה לה העונה, היא לא הצליחה לנצח במשחק השלישי.