לא קל יהיה להיכנס לנעליו של טייריס רייס, שהוביל את מכבי תל אביב לזכייה ביורוליג, אבל אם תשאלו את מרקז היינס (שטען שכך הוגים את שמו, ולא 'מרקיז') הוא האיש שיכול לעשות זאת. היינס (27, 1.91), שחקן הרכש הראשון הקיץ של אלופת אירופה, חתם לשנתיים במועדון וצפוי להיות אחד משחקני המפתח בסגל המתחדש של גיא גודס. בראיון ראשון לאתר ערוץ הספורט, מספר היינס על התפקיד המועדף עליו, על היחסים עם טייריס רייס, על ההתמודדות עם הציפיות וכמובן - על החשש מהמצב הבטחוני בישראל.
"טייריס רייס הוא החבר הכי טוב שלי והתייעצתי איתו לגבי מכבי תל אביב. הוא אמר לי רק דברים טובים, כך שההגעה שלי נראית כמו הצעד הנכון מבחינת הקריירה שלי", אמר מרקז היינס בפתח דבריו. "איזה שחקן אני? בעיקר רכז, אבל אני יכול לשחק גם כקלעי. אני רואה בעצמי מנהיג, שחקן תחרותי, משחק גם הגנה וגם התקפה".
כשנשאל בנוגע ללחץ במועדון הצהוב, היינס הסביר: "אני לא רואה בהזדמנות הזו משהו מלחיץ, אלא אתגר שאני רוצה להצליח בו. זה כדורסל, אנחנו מסתמכים גם אחרים. אלו שמתפקדים טוב תחת לחץ הם האנשים הרגועים ביותר. אני לא בלחץ, אעבוד קשה ואנסה להצליח. מקווה שזה יספיק כדי שננצח. אם לא, אז אמשיך להשתפר עד שננצח. זו המטרה".
"אני חושב שמכבי ידועה בכך שהיא במה שממנה אפשר להתקדם", הוסיף, "אבל כרגע אני מתרכז רק בניסיון להצליח עם המועדון. לא רוצה לחשוב על השלב הבא לפני שהגעתי. יש לי תוכנית לקריירה אבל בעונה שעברה התרכזתי בניסון להצליח באיטליה ולא חשבתי על מכבי. הדברים לרוב מסתדרים מעצמם".
ומה היה להיינס לומר על חבריו החדשים? "השחקנים פה מוכשרים מאוד. סופו הוא בחור גדול מאוד, דווין סמית' יכול לעשות הכל מהכל, הוא קולע טוב מבחוץ ועוזר בפנים. יש למכבי סגל טוב מאוד. טייריס רייס וריקי היקמן היו בעלי סגנון דומה לשלי, יכולים לשחק במעבר, יכולים להחזיק בכדור. אני חושב שאם יבוא עוד גארד שדומה להם ויכול לדחוף את הכדור, זה יעזור".
ולצערנו, אי אפשר לסיים מבלי להתייחס למצב הביטחוני: "חשבתי על המצב כאן, דיברתי עם ההורים שלי, דיברתי עם טייריס. שמעתי שבסך הכל המועדון עושה עבודה טובה לוודא שהכל בסדר ובטוח. אני מקווה שעד שאגיע לישראל הכל יהיה יותר רגוע ושקט וסומך על האנשים סביבי. אמא שלי לא מכירה את הכדורסל האירופי. כשאמרתי לה לאן אני הולך, שאלה אם זה בטוח. היא לא מכירה מספיק את ישראל. הסברתי לה והיא התחילה להתרגש. אבא שלי מכיר את מכבי והוא התרגש מההזדמנות שקיבלתי".