מכבי מחפשת קבוצה לג'ייק כהן, יובל נעימי יושאל לגלבוע
שינויים בסגל הצהוב: בשל חזרת דייויד בלו, הפורוורד יושאל על אף שאמור היה להמשיך. הרכז צפוי לחתום בצפון. החדשות הטובות: פציעת סמית' לא קשה והוא צפוי לשחק ביום ה'. בלאט: "יש חומר למחשבה, אבל זו רק ההתחלה"
מכבי תל אביב התחילה את עונת 2013/14 בדיוק במקום שבו היא סיימה את הקודמת: עם הפסד ליגה. סגנית האלופה, שאיבדה כזכור את התואר אשתקד למכבי חיפה, נכנעה כבר במחזור הראשון 83:73 להפועל חולון תוך שהיא מציגה רבע רביעי מזעזע. לדייויד בלאט יש עוד הרבה ליקויים לתקן לקראת משחק היורוליג הראשון, מול קוצ'ה לבוראל ויטוריה ברביעי הקרוב.
זוללת התארים מתל אביב שיחקה רע מאוד כאמור ב-10 הדקות האחרונות והצליחה לקלוע 10 נקודות בלבד. סופוקליס שחורציאניטיס, ג'ו אינגלס ושון ג'יימס פשוט לא הופיעו וגם טייריס רייס הבליח לפרקים ואז נעלם.
"היו כמה דברים שעצרו את המומנטום", ניסה בלאט לנתח בסיום. "התעקשנו יותר מדי לזרוק מבחוץ, וכשהכדור לא נכנס פעם אחרי פעם, אתה מאבד מומנטום וגם בטחון. מה שלא צריך לקרות זה שהצד ההגנתי יירד יחד עם זה, אבל זה בדיוק מה שקרה".
ומה לגבי היורוליג? "יש לנו יומיים להתאמן, צריך להתרכז בדברים הנכונים שעשינו", אמר המאמן. "זה לא טוב להפסיד, אבל צריך לדעת לראות את התמונה הגדולה. העונה רק התחילה. זה נותן הרבה חומר למחשבה ולשיפור".
בלאט סיכם: "אחת הסיבות שלא היה שטף לאורך 40 דקות זה כי הכנסנו שחקן חדש למערכת. שיחקנו גם בלי סמית', שהוא אולי השחקן הכי משמעותי אצלנו. בלו עשה עבודה מצוינת, אז קשה לבוא אליו בטענות. יכול להיות ששיחקנו איתו יותר מדי".
ובתוך כך, יש לא מעט שינויים פרסונליים: למרות הקשיים בדרך, השאלתו של יובל נעימי לגלבוע/גליל צפויה לצאת לדרך בקרוב. מכבי תתיר את חוזהו והוא יחתום על חוזה חדש אצל שרון דרוקר.
בנוסף, בניגוד לתכניות שנעשו, מחפשים השאלה לפורוורד ג'ייק כהן מאחר שלמכבי אין צורך בו למרות שביעות הרצון מיכולתו (בלו ואלכס טיוס בעלי אזרחות ישראלית ושניהם מאיישים את אותה עמדה). נעימי לא צפוי לצאת לספרד, דווין סמית' ימריא וצפוי גם לשחק ביום חמישי מאחר שהפציעה לא משמעותית.