לזה מכבי תל אביב לא ציפתה. רצף המשחקים הקשים של הצהובים התחילו מומנטום שלילי שהפך היום (שני) למשבר לכל דבר לאחר הפסד 86:78 ביתי מול עירוני קרית אתא, שרשמה ניצחון ראשון על היריבה לאחר 23 שנים. החבורה של עודד קטש, שרשמה הפסד רביעי בחמשת המשחקים האחרונים, ירדה למאזן 3:3 בליגה, בעוד זו של שרון אברהמי עלתה למאזן 4:8 מרשים.

קלעו למכבי: לורנזו בראון 18, ווייד בולדווין 16, רומן סורקין 11 ו-7 ריבאונדים, ג`ון דיברתולומיאו 7, רפי מנקו ותמיר בלאט 6 כל אחד, ג`יימס ווב ובונזי קולסון 5 כל אחד, חסיאל ריברו 2 ו-8 ריבאונדים

קלעו לאתא: ג`יימס בייטמון 29, אמין סטיבנס 18, בן שרף 15, רז אדם 14 ו-7 אסיסטים, אקיה פרואיט 6, תומר פורת 3, גיא פלטין 2

החבורה הצהובה הגיעה למשחק לאחר ההפסדים לאולימפיאקוס והפועל תל אביב וקיוותה לעצור את הרצף לקראת המשחק החשוב מול פנאתינייקוס ביורוליג ביום חמישי. למרות שהגיעו עם כל הזרים הבולטים מלבד לג`וש ניבו, הצהובים לא הצליחו להביא לידי ביטוי את פערי הרמות בין הצדדים עם משחק התקפי חלש ובמחצית הראשונה לא הצליחו להתמודד עם אמין סטיבנס, שחגג בצבע בדרך ליתרון נקודה בהפסקה.

אם היה נדמה שבמחצית השנייה הקבוצה של קטש תרים רמה כדי למנוע הפסד ביתי נדיר בליגה, אז ההיפך קרה - הקבוצה של שרון אברהמי, ששיחק בניצחון האחרון של אתא על הצהובים, עלתה נחושה הרבה יותר ובעזרת יכולת אדירה של ג`יימס בייטמון ורז אדם, שפרץ פעם אחר פעם את הצבע הצהוב בעזרת חדירה או מסירה, סידרה לעצמה יתרון תשע בסיום הרבע השלישי.

מהשנייה הראשונה ברבע האחרון הצפונים הראו שהם לא מתכוונים להרוס את כל מה שבנו בשלושת הרבעים הראשונים, ומי שהיה אחראי הפעם לחגיגה היה בן שרף הצעיר, שסיים עם 9 נקודות שלא הותירו סיכוי לצהובים ההמומים, שכבר פיגרו ב-16 במהלך הדקות האחרונות והצליחו למזער מעט נזקים עד לבאזר.

מעבר לעובדה שהצהובים ספגו הפסד שלישי רצוף לראשונה אחרי יותר משנה, הם גם קיבלו מכה רצינית לשאיפה לסיים ראשונים את העונה הסדירה ויצטרכו לנסות לעצור את המומנטום השלילי לקראת שבועיים קריטיים במיוחד ביורוליג.