קירון דאייר קיבל את חייו בחזרה. רק לפני 11 שבועות קשר נבחרת אנגליה וניוקאסל לשעבר שכב בבית החולים עם מחלת כבד כרונית חסימתית נדירה, ונראה היה שכבר אוזל כדי למצוא תורם שייתן לו כבד חדש וחיים חדשים.
ב"דיילי מייל" סופר שאחד מחבריו של דאייר בן ה-44, שביקר בבית החולים, כל כך הזדעזע מהמראה החולה והרזה שלו, שבדרך חזרה לרכבו הוא פרץ בבכי ואמר לאשתו שהוא משוכנע שקשר העבר יסיים את חייו לפני שיימצא לו תורם.
אלא שלמרות שהיה "צהוב כמו בארט סימפסון, כך לפחות תיאר זאת, דאייר לא ויתר על התקווה וגם אחרי שלושה חודשים, האמין בנס, למרות שחשב שבעיני הציבור הוא עדיין היה אותו כישרון מבובז שלא הצליח לממש את הפוטנציאל והשקיע את זמנו במסיבות ובבילויים יותר מבכדורגל, למרות 33 הופעות בנבחרת אנגליה. מעטים יודעים על החיים הלא פשוטים שעבר, כולל התעללות מינית בילדותו על ידי דודו.
ואז, ב-18 בספטמבר, סוף סוף נמצא הכבד, שהושתל בניתוח שארך תשע שעות. ואחריו, דאייר סבל לא מעט. למרות זאת, ההחלמה הלכה טוב מהמתוכנן ואחרי שלושה שבועות הוא כבר שוחרר לביתו. "העובדה שמישהו אחר מת כדי שאוכל לחיות היא דבר שקשה לי לעכל", אמר דאייר בראיון ל"דיילי מייל".
"לא דיברתי עד עכשיו כי זו מחשבה שמכניסה להלם", סיפר קשה העבר. "אולי ל-99% מהאוכלוסייה יש הזדמנות אחת לחיות, אבל אני קיבלתי עוד אחת כי מישהו מת. יש לי את הנטל והאחריות לעשות איתו צדק, ועדיין קשה לי להשלים עם זה, ויש ימים שאני פשוט בוכה. אני שמח, לא עצוב. זו פשוט מחשבה חזקה שמישהו היה צריך למות".
והמחשבה הלא פשוטה הזו הובילה את דאייר לקבל על עצמו שינוי: "אני צריך לחיות את חיי נכון ולגרום לו להיות גאה. אנשים אומרים שהם כבר יכולי לראות הבדלים במצב הרוח ובהתנהגות שלי. כשמקבלים הזדמנות שנייה, צריך לתפוס אותה בכל יום. לפני הכל, אני לא אסכן את הכבד שלי ולא אשתה אלכוהול. אף פעם לא השתמשתי בסמים, ואני לא מתכוון לעשות זאת. אנסה לחיות כל יום במלואו. יש לי גישה יותר חיובית לחיים, וחבל שנדרשה טרגדיה של אדם אחר בשביל זה".
עד כה, ההחלמה של דאייר עוברת היטב. יש לו בדיקות דם קבועות עם תוצאות טובות, ללא סימניםלכך שגופו דוחה את הכבד החדש שלו. הרופאים שלו מפחיתים את צריכת הכדורים היומית שלו והוא קיבל את האישור לנהוג שוב.
בינתיים הוא זוכה לביקורים מחברים, מעורב יותר בחיי ילדיו ואפילו הספיק ללכת למשחק של קבוצת נעוריו איפסוויץ'. בינתיים, הוא גם רוצה לכתוב למשפחתו של תורם הכבד שלו. "אני רק יודע שהוא היה בגילי ושהכבד במצב מצוין. אבל כל פעם שאני רוצה לכתוב, אני לא מוצא את המילים".
"אני חושב שככל התבגרתי, נהייתי אדם חכם יותר", מסכם דאייר, שמשתייך כיום לצוות המקצועי של צ'סטרפילד מהליגה החמישית באנגליה. "אני חושב שהתבגרתי בשנתיים האחרונות, אבל זה שונה. לפני זה לא ראיתי את הדברים ברור כמו היום, והייתי שומר טינה לאנשים למשל, אבל לא עוד. החיים קצרים מדי".