לראשונה מזה עשר שנים: ליברפול עלתה לגמר הגביע האנגלי. המרסיסיידרס, שלא ראו חצי גמר גביע מאז 2014/15 העפילו לגמר אחרי 2:3 על מנצ'סטר סיטי ופפ גווארדיולה. המייטי רדס היממו את מוליכת הטבלה האנגלית עם לא פחות משלושה שערים כבר במחצית הראשונה. שער של איברהימה קונאטה, בנוסף לצמד של סאדיו מאנה קבעו את תוצאת המשחק, בו החבורה בתכלת הופיע רק ל-45 הדקות האחרונות.
קונאטה החל את מסכת השערים די מוקדם במשחק, עם השער שלו כבר בדקה ה-9, אך לא ברור האם היכולת של הסיטיזנס בהמשך המחצית נבעה מהשער המוקדם, או מהעייפות של החבורה של פפ. מעבר לחולשה שהציגו על הדשא, סיטי סבלה גם ממשחק משונה של העומד בין הקורות שלה, זאק סטפן. השוער, שקיבל דקות במקומו של אדרסון, הציג שאננות קשה על קו השער לא רק בשער המביך שספג ממאנה, אלא גם במקרים אחרים במהלך המשחק.
ואם מדברים על חולשות וחוסר יציבות, אי אפשר שלא להזכיר את הדיסוננס בין המחצית הראשונה של סיטי נגד המחצית השנייה שלה. מחצית ה'ד"ר ג'קיל' של התכולים איפשרה לליברפול לכבוש שלושה שערים בלי שום קושי, כשמנגד מחצית ה'מיסטר הייד' שלהם הייתה זו שנתנה להם את הכוחות לחזור ל-3:2 בדקות הסיום, שגרמו ללא מעט אוהדים ביציע האדום להזיע.
מי שלא עלה היום לכר הדשא היה קווין דה בריינה, שכזכור נפגע במשחק האחרון של סיטי נגד אתלטיקו. הכוכב הבלגי כבר עלה מהספסל להתחמם בדקה ה-70, אך בשלב מסוים חזר לספסל ועל פניו מבט לחוץ. לא ברור אם הפציעה היא זו שהכריעה לבסוף, או החלטה מקצועית של פפ, אבל הקשר לא עלה למגרש היום וניתן היה להרגיש בחיסרון שלו על הדשא.
בצד השני של המגרש, כמובן שרוב השחקנים הציגו יכולת ראויה וטובה, שנתנה לקלופ יתרון מוחץ עוד במחצית הראשונה, אבל שחקן אחד שבלט לרעה אצל האדומים היה מוחמד סלאח. המצרי של ליברפול החטיא הזדמנויות שהיה מכניס בקלות יתרה בתחילת העונה, איבד את הכדור מספר פעמים ברשלנות ואף לקח על עצמו בעיטות לשער שהיו נגמרות ברשת עם כדור רוחב. לא משחק שסלאח ירצה לזכור להמשך.
למזלו, יש לו הזדמנות להחזיר את החוב לקלופ, כשהאדומים ימתינו לזהות היריבה שלהם בגמר הגביע. מחר יפגשו קריסטל פאלאס וצ'לסי לחצי הגמר השני של הגביע, שיקבע מי תילחם עם המרסיסיידרס על הגביע האנגלי. מנגד, לא בטוח שפפ יהיה מרוצה מהיכולת של חניכיו, למרות המיני קאמבק שהם ביצעו בדקות הסיום. התכולים כעת יוכלו לזכות "רק" בדאבל בהנחה ויזכו ביתר התארים שנותרו להם, אבל בכל אחד מהמפעלים הנותרים מחכים גם קלופ וליברפול, כדי אולי לקלקל את החגיגה.
רשם החטאות שהיו הופכות את המשחק. ז'סוס (GETTY)
יום קשה עבר עליו. סטפן (GETTY)
השאיר את התקווה בחיים. סילבה (GETTY)
צמד שהביא גמר. מאנה (GETTY)
אווירה ביציעים של וומבלי (GETTY)
טעות קטסטרופלית. סטפן ומאנה (GETTY)
השתגעה על הקווים. פפ (GETTY)
לקח לז'סוס שני שערים. אליסון (GETTY)
סיפור של שתי מחציות. פפ וקלופ (GETTY)