הפרשה החדשה שמסעירה את הכדורגל האנגלי ב-24 השעות האחרונות קיבלה היום (שלישי) תפנית נוספת. אחרי שהופץ סרטון בו נראה קורט זומה נוהג באלימות כלפי החתולים שלו, סרטון שבעקבותיו בלמה של ווסטהאם הושעה כביכול מפעילות, הקבוצה הלונדונית החליטה בכל זאת שיפתח בהרכב במשחק מול ווטפורד.
כזכור, בזמן שבממלכה מנסים עדיין לעכל את אירועי מייסון גרינווד שהכה על פי החשד את חברתו לשעבר, ב'סאן' פרסמו אמש סרטונים מטרידים מאוד של זומה, כאשר הוא מתעלל בשני החתולים שברשותו. בסרטונים שלמעשה הועלו לחשבון הסנאפצ'ט על ידיו אחיו של זומה, נראה הבלם הצרפתי כשהוא חובט ומכה בחתול שמנסה לברוח.
זומה עצמו אמר: "אני רוצה להתנצל על מעשיי. אין תירוץ להתנהגות שלי ואני מתחרט מעומק ליבי. אני רוצה לבקש סליחה בפני כל מי שנפגע מהסרטון, ורוצה להבטיח שהחתולים שלנו במצב מצוין, בריאים ומקבלים אהבה. זה היה מקרה חד פעמי שלא יחזור על עצמו שוב".
למרות ההתנצלות, אוהדי הקבוצה לא אהבו לראות את העובדה שהוא פתח בהרכב בכל זאת. "מזועזע מכולם במועדון", כתב אוהד ברשתות. "זומה אפילו לא אמור להיות ליד האיצטדיון. זה לא מקובל, מביש. מה זה אומר עלינו כמועדון?".
פרשנית "אינדיפנדנט", מליסה רדי, הוסיפה: "התאכזרות לבעלי חיים היא מעשה מתועב ולא אנושי, ובכל זאת ווסטהאם בחרה לפתוח עם זומה". ג'רמי קייל, איש טלוויזיה בריטי, טען: "אני אוהד ווסטהאם וזה לגמרי לא ייאמן. לא מצליח להבין איך הוא פותח".
כזכור, בווסטהאם מיהרו להגיב לאירוע לאחר שברשתות נפתח קמפיין להשעיית זומה: "אנחנו מגנים את המעשה ואנחנו מתמודדים עם הנושא בתוך המועדון. דיברנו עם קורט וחשוב לנו להבהיר שאנחנו לא מקבלים בשום מצב התעללות בבעלי חיים".