המחזור הראשון של הליגה האנגלית תמיד מבטיח, אבל לפתיחה כזאת אף אחד לא ציפה: ליברפול, שפתחה במסע להגנה על התואר לו חיכתה כל כך הרבה שנים, איבדה יתרון שלוש פעמים מול העולה החדשה לידס, אך הצליחה לגרד 3:4 דרמטי. רגע אחרי, הנה התגובות ומיטב השיאים שנשברו אמש (שבת) באנפילד.
"זו קבוצה קשוחה, היה להם משחק נהדר", אמר גיבור הניצחון, מוחמד סלאח, בסיום. "הם שיחקו בחוץ, כמובן שללא קהל, אבל הם שיחקו מצוין בשביל משחק באנפילד והם הבקיעו שלושה שערים נגדנו. זה המון. אני פשוט שמח מהתוצאה, אבל עלינו להמשיך להוכיח את עצמנו, לנסות לספוג פחות ולהשתפר. באופן אישי? חשוב לי לשמור על ריכוז ולהבקיע כדי לעזור לקבוצה לזכות בנקודות".
"הם הכריחו אותנו לבצע טעויות", הוסיף יורגן קלופ, מאמן ליברפול, בסיום ההתמודדות. "אנחנו יכולים לעשות יותר מזה, ואנחנו נעשה יותר מזה, אבל אהבתי מאוד לשחק מול קבוצה מאורגנת ולהוטה כמו לידס".
וכעת, לחלק האומנותי: המספרים
- נתחיל, איך לא, עם כוכב הניצחון: מוחמד סלאח, שכבש את שער הניצחון בפנדל, הפך לשחקן ליברפול הראשון שכובש שלושער במחזור הפתיחה מאז ג'ון אלדריג' עשה זאת מול צ'רלטון ב-88/89.
- אפרופו סלאח, המצרי הפך לשחקן התשיעי שכובש שלושער במחזור הפתיחה של הפרמייר-ליג. האחרון שעשה זאת היה ראחים סטרלינג אשתקד.
- באשר להשפעה שלו על ליברפול, הרי שזה המשחק ה-35 ברציפות שסלאח כובש והמייטי-רדס מנצחים. בכך, הוא שבר את השיא של וויין רוני, שהגיע ל-34 משחקים כאלה בין 2008-2011.
- למעשה, זו העונה הרביעית ברציפות שסלאח כובש במחזור הפתיחה. בכך, הוא הפך לשחקן הראשון שעושה זאת מאז טדי שרינגהאם ב-92/93 עד 95/96.
- עוד מסלאח: המצרי כבש כבר 50 שערים ב-63 הופעות ביתיות במדי ליברפול. רק אלן שירר, שכבש 50 שערים ב-47 הופעות, נמצא לפניו.
- לידס, לעומת זאת, היא העולה הראשונה שכובשת שלושה שערים מול האלופה המכהנת במחזור הפתיחה מאז האל עשה זאת למנצ'סטר יונייטד ב-2008.
- בחמש העונה האחרונות, רק שתי קבוצות שמחוץ לשש הגדולות יצרו יותר התקפות מליברפול - ברייטון ולידס.
- ממשיכים הלאה. זה היה המשחק הראשון בפרמייר-ליג בו נכבשו חמישה שערים לפני ההפסקה מאז מנצ'סטר יונייטד - פולהאם ב-2006.
- וירג'יל ואן דייק, העוגן של קלופ בהגנה, סופר כבר שתי טעויות שהובילו לשער בארבע משחקי הפרמייר-ליג האחרונים שלו. יותר מ-154 המשחקים הראשונים שלו בליגה יחדיו.