בליברפול לא חוו יותר מדי רגעי נחת מאז פתיחת העונה. אתמול (שלישי), הקסם של אנפילד התעורר והמייטי רדס הפכו בדקה ה-95 את התוצאה מול סוואנזי ל-1:2, בדרך לרבע גמר גביע הליגה. מי שכבשו את השערים לסגנית האלופה היו מריו באלוטלי ודיאן לוברן, ולמרות שמדובר במפעל הרביעי בחשיבותו בו משתתפת הקבוצה, במרסיסייד מקווים שהשער שכבש ישנה מעתה את המזל של החלוץ האיטלקי המושמץ, שמצא עד המשחק רק פעם אחת את הרשת מאז שהגיע ממילאן.
"מהרגע שבאלוטלי נכנס כמחליף, הוא יצר עבורנו מספר הזדמנויות נהדרות", אמר בסיום עוזר המאמן בליברפול, קולין פאסקו. "הבישול של פאביו בוריני למריו היה נפלא, וכך הייתה גם הסיומת שלו. אני מקווה שבאלוטלי מעכשיו יספק רק כותרות חיוביות".
"הוא עובד מאוד קשה באימונים. השער שכבש היה תגמול על כך", סיפר פאסקו, שגם חשף כי "סופר מריו" התגבר על פציעה מהחימום שמעט הקשתה עליו. "היינו צריכים לברר מה חומרת הפציעה, אבל הוא בסדר. זאת הייתה רגישות".
עוד קבוצה שלא חוותה ערב קל בגביע הליגה היא צ'לסי, ועוד מול יריבה מאוד נחותה. בדקה ה-77, שרוסברי מהליגה הרביעית הצליחה להשוות מול מוליכת הפרמיירליג, אבל שער עצמי כעבור 4 דקות, החזיר את היתרון לבלוז, בדרך לרבע הגמר. ז'וזה מוריניו עלה עם הרכב משני, שהפריבלגיה הגדולה בו היא להציב את פטר צ'ך, קורט זומה, ג'ון אובי מיקל ודידייה דרוגבה. האחרון אגב כבש את השער הראשון לזכות הלונדונים, השני שלו בשלושה ימים אחרי ה-1:1 עם מנצ'סטר יונייטד.
"מההתחלה ידעתי שהמשחק הזה הולך להיות קשה", אמר מוריניו בסיום, שהתפנה גם לפרגן ליריבה שכמעט וחוללה סנסציה. "זה לא טוב עבור המפעל אם קבוצה תבוא במחשבה שהיא הולכת להפסיד, זה לא היה כך. היה עלינו לכבד את שרוסברי וגם את האוהדים שלה". גם דרוגבה הצטרף למחמאות: "הייתה לנו יריבה נהדרת, הם פשוט קבוצה מצוינת. הם נתנו כל מה שהיה להם והגיע להם להיות במעמד הזה".