שבת משוגעת: יונייטד פצועה ו-2 דרבים גדולים
צ'לסי, ליברפול, ארסנל, סיטי והצרה של ואן חאל. מתכוננים למחזור מטורף
כולם, באותו יום (gettyimages)
בדרך כלל, משחקי הליגה האנגלית (ובעיקר אלו של הגדולות) פרוסים על פני מספר ימים. אלא שהמחזור השישי של הפרמייר ליג יביא איתו יום מרוכז של טירוף כולל, עם שמונה משחקים - בו יהיו מעורבות כל הקבוצות הענקיות. זה יתחיל בדרבי גדול אחד (ליברפול-אברטון), יסתיים בדרבי גדול אחר (ארסנל-טוטנהאם) ובתווך נקבל את צ'לסי, מנצ'סטר סיטי וכמובן מנ'צסטר יונייטד, על כל סיפוריה וצרותיה.
ליברפול - אברטון (14:45)
בעונה שעברה זה היה קרב בין שתי קבוצות שחלמו על אליפות/ליגת אלופות, לפחות נכון לעכשיו זה נראה כמו משחק טיפוסי של מרכז טבלה. הרדס מאכזבים מאוד ורשמו כבר שלושה הפסדים ב-5 מחזורים, בעוד שהיריבה מגודיסון פארק לא במצב טוב יותר - היא עם 5 נקודות בלבד ומגיעה אחרי הפסד ביתי די מביך לקריסטל פאלאס.
"אנחנו עדיין רואים את הדברים בצורה חיובית", אמר ברנדן רוג'רס, ויצא נגד הדעה הרווחת של מירב הפרשנים: "העזיבה של לואיס סוארס פגעה בנו, אבל לא בצורה כל כך קשה. אנחנו עדיין בשלב החיבור ואני מאמין שנחזור ליכולת מהעונה שעברה". מבחינת ההרכב, המנג'ר צפוי לקבל בחזרה את דניאל סטארידג', שאמור לפתוח לצד מריו באלוטלי וראחים סטרלינג. פליפה קוטיניו וג'ורדן הנדרסון עדיין בספק, בעוד שמנגד רומולו לוקאקו וסטיבן נייסמית' יובילו את ההתקפה של הטופיס.
מנצ'סטר יונייטד - ווסטהאם (17:00)
השדים האדומים נמצאים רק במקום ה-12, עם 5 נקודות בלבד, והם ללא ספק הסיפור הכי גדול היום באנגליה. לפיכך, עושה רושם שאיבוד נקודות ביתי נוסף פשוט לא בא בחשבון. "אני מודה, זה הג'וב הכי קשה ומלחיץ בחיים שלי", אמר לואיס ואן חאל בראיון כן בממלכה. "אני עומד בפני אתגר עצום, אבל מזכיר שוב - תנו לי זמן ותשפטו אותי רק בסיום העונה".
אחרי ה-5:3 מול לסטר במחזור הקודם, עושה רושם שכאב הראש של המאמן ההולנדי כפול. אם התוצגה ההגנתית המביכה לא הספיקה, הרי שכעת כמעט כל הרביעיה האחורית לא תהיה בסגל. טיילר בלאקט מורחק, ג'וני אוואנס, פיל ג'ונס וכריס סמולינג פצועים. הפתרון: לוק שואו צפוי לערוך הופעת בכורה כמגן שמאלי, בעוד שמרקוס רוחו ודיילי בלינד - שני מגנים שמאליים בהכשרתם - יפתחו כבלמים. בחלק הקדמי, שם יונייטד דווקא נראית טוב, פלקאו צפוי לפתוח יחד עם וויין רוני ורובין ואן פרסי. אנחל די מריה יגבה מאחור, כשחואן מאטה ימשיך להתרגל למעמדו החדש כשחקן ספסל.
צ'לסי - אסטון וילה (17:00)
על פי הטבלה, מדובר במשחק עונה: הראשונה מול השלישית. אלא שככל הנראה, רק אחת מהשתיים תישאר באיזור הזה בסיום העונה - ושום דבר מלבד אליפות לא יספק אותה. ז'וזה מוריניו נתן מנוחה באמצע השבוע לשחקני ההרכב הראשון בגביע הליגה - וכעת כל התותחים הכבדים צפויים לפתוח. דייגו קוסטה יקווה להמשיך במאזן הכיבושים המדהים, בעוד שססק פברגאס יחזור למרכז הקישור. הווילאנס, שחטפו 3:0 במחזור הקודם מארסנל, ינסו לשבור לצ'לסי את המאזן הביתי המושלם בליגה.
האל - מנצ'סטר סיטי (17:00)
אחרי שפרנק למפארד חילץ לה נקודה ביתית במחזור הקודם מול צ'לסי, האלופה תקווה לחזור לנצח במשחק חוץ לא פשוט. הקשר, שכבש צמד גם ב-0:7 בגביע הליגה על שפילד וונדסדיי, אמור לחזור לספסל. קון אגוארו ואדין דז'קו צפויים לפתוח בחוד. "יש עוד הרבה זמן עד לסוף העונה, אבל אנחנו יודעים שאם נמעד וקבוצות הצמרת יברחו לנו תהיה לזה השפעה מנטלית", סיפר החלוץ הבוסני. אליקים מנגאלה ימשיך במרכז ההגנה לצד וינסנט קומפאני.
יחגוג שוב בשבת? אגוארו (gettyimages)
ונגר יקווה לראות אותו חוזר לעצמו (gettyimages)
ארסנל - טוטנהאם (19:30)
היום האנגלי המרתק יינעל בדרבי הכי חם של לונדון (אם מוציאים מהמשוואה את ווסטהאם - מילוול), כאשר שתי הקבוצות מגיעות בידיעה שהפסד עלול להרחיק אותן מאוד מהצמרת הגבוהה. ארסן ונגר, שעלה עם הרכב סופר-משני והודח מגביע הליגה, שמר את הרגליים של הכוכבים טריות. מסוט אוזיל יקווה להמשיך ביכולת מה-0:3 על אסטון וילה, כאשר דני וולבק יפתח שוב כחלוץ בודד. ארון ראמזי לא פצוע לשם שינוי ואמור לשחק במרכז לצד אחד מהשניים: מיקל ארטטה או מאתייה פלאמיני, שחזר מפציעה.
הצד השני לא אופטימי יותר. אחרי עונה כושלת, גם פתיחת 2014/15 לא ממש מבשרת טובות לתרנגולים, שהשיגו נקודה אחת בלבד בשלושת משחקי הליגה האחרונים. "אנחנו עדיין מנסים לכתוב מחדש את ההיסטוריה עבור המועדון הזה", אמר המאמן מאוריסיו פוצ'טינו, אם כי לציטוט הנ"ל אין יותר מדי אחיזה במציאות נכון לעכשיו. "אנחנו מתקדמים צעד צעד". עמנואל אדבאיור יפתח כחלוץ בודד מול האקסית וינסה לסדר לטוטנהאם ניצחון ראשון באמירויות מאז נובמבר 2010.
יתר המשחקים (17:00):
קריסטל פאלאס - לסטר
סנדרלנד - סוואנזי
סאות'המפטון - ק.פ.ר