ליאל עבדה, מאז מלחמת השביעי באוקטובר, תקוע. השחקן המצוין של סלטיק מתמודד מצד אחד עם אוהדים אנטישמיים בקבוצתו הסקוטית ומצד שני עם כל המלחמה כאן בישראל, במה שהעלה אותו, ולא רק בהקשרים חיוביים, למפת הכדורגל העולמי. ה"טיימס", מכלי התקשורת הטובים בעולם, התייחס היום (שישי) בהרחבה למצבו.
כך נכתב בכתבתו של מייקל גרנט: "גם בתוך האולד פירם, עלייתו של עבדה פילגה את קהל סלטיק. אוהדי סלטיק מנהלים מערכת יחסים מורכבת עם עבדה ומדגישים את התנגדותם למדיניות הישראלית בעזה, אבל האולטראס הם הקיצוניים ביותר. איך הוא לא נלחץ מקבלת הפנים? לא ברור".
הטיימס המשיך: "האוהדים תמכו בו, והוא קיבל מחיאות כפיים כשעלה מהספסל. חלק מאוהדי סלטיק ניסו להגיד לעבדה שהוא לא הבעיה, אלא ממשלת ישראל לתפיסתם. לא הופגנה שום עוינות לעבר עבדה, לא הושלכה עליו האחריות על מעשי ממשלתו. זה מסבך את המצב של השחקן, אם אוהדי סלטיק לא היו רוצים את עבדה בקבוצה אולי היה מצב ברור יותר. לא חסרות קבוצות שירצו אותו".
"עבדה לא הראה אף פעם רצון לעזוב את סלטיק, בשום צורה. אולי הוא פחות אוהב את האוהדים, אבל זה טבעי והוא לא מראה את זה על המגרש. מי יודע מה הלחץ שמופעל על עבדה מהבית ומה התחושות בישראל, גם לאחר שמאמן הנבחרת אלון חזן קרא לאוהדי סלטיק אנטישמיים ולאחר שחברו למדים הלאומיים דולב חזיזה קרא לו לעזוב את הקבוצה", המשיכו.
"ישראלים רבים ביקרו את עבדה, וגם לו יש חברים פצועים או חברים שאיבדו אנשים במלחמה מהצד הישראלי. הוא תקוע בין מלחמה תרבותית ומלחמה אמיתית. סוף השבוע הזה מעניין, כי עבדה ככל הנראה יפתח בהרכב לראשונה. הוא חתום על חוזה ל-4 שנים ונמצא בתקופה לא ברורה לכל שחקן ישראלי, ולו במיוחד".