משפחת זלינגר כבשה בסערה את נבחרות ישראל בכדורעף. הערב הנהלת האיגוד הודיעה רשמית כי אביטל זלינגר, בנו של מאמן נבחרת הנשים אריה זלינגר, יהיה מאמן נבחרת הגברים במקומו של זהר בר נצר, שהתפטר לפני מספר חודשים. אביטל בן ה-55 ייכנס לתפקידו בתחילת ספטמבר ויהיה אחראי גם על קבוצת האקדמיה של ווינגייט, במטרה להכשיר את הדור הצעיר בענף.
עך פי הסיכום המוקדם, זלינגר הבן יעבור לגור בארץ ויקיים מספר אימונים בשבוע עם הנבחרת, בדיוק כמו בפרוייקט הנשים. בשנה השניה של חוזהו, אם יקבל הצעה לאמן באירופה הוא יוכל לעזוב ולהגיע רק לתקופות קצרות יותר, כאשר עוזרו - שצפוי להיות שגיא ברעם - יעביר את האימונים בארץ. תפקידו האחרון של אביטל זלינגר היה ברוסיה, שם אימן את קראסנודר. הניסיון שלו באימון קבוצת גברים מאוד קצר, כאשר ברוב שנותיו אימן קבוצות נשים.
"מגיע לכדורעף הישראלי ולנבחרת הגברים מאמן מהשורה הראשונה בעולם, אני מאמין שהמינוי הזה יוביל את הענף כולו שכולנו אוהדים להישגים משמעותיים בעתיד. אני מודה לחברי ההנהלה ומאחל הצלחה לאביטל", אמר יו"ר האיגוד אריה לוקר.
האבא הגאה ומאמן נבחרת הנשים, אריה זלינגר, הוסיף: "אני שמח מאוד כי עכשיו אביטל יהיה בארץ כאן לידי. אני מקווה מאוד שקבלת הפנים שלו תהיה הרבה יותר טובה מאשר איך שקיבלו אותי. גם בהולנד וגם ביפן הוא תמיד עקב אחריי, אני פורץ הדרך שלו והוא לומד מהטעויות שלי. גם הפעם אני מקווה שהוא יעשה את זה".
בנוסף לאישור המינוי של אביטל זלינגר, נערך היום דיון נוסף שקשור באבא אריה וברצונו של יו"ר האיגוד למנות אותו לאחראי על קבוצת הבנות של האקדמיה, דבר שעורר ויכוח בין חברי ההנהלה שרצו להבין מה תהיה התועלת במהלך, שכן זלינגר כבר החזיק בעבר בתפקיד והועזב ממנו אחרי תקופה קצרה.
נושא נוסף שעורר ויכוח בתוך ההנהלה היה בנוגע לתוספת תקציבית של 200,000 שקלים לנבחרת הנשים, דבר שלא היה מקובל על רוב הנוכחים, שדרשו לדעת לאן הכסף מיועד. מנהלת הנשים טוענת כי אלו כספי עבר שלא שולמו ומגיעים לה כחלק מההסכם עם האיגוד, אך חברי הישיבה דרשו לראות תכנית עבודה חדשה לקראת העונה הבאה, בה לנבחרת לא צפויה פעילות ענפה עם משחקים רבים.
"אנחנו רוצים לראות לאן מיועד הכסף", סיפר חבר הנהלת האיגוד אשר אלקובי, "נציגי נבחרת הנשים יגיעו לישיבה הבאה ויציגו את הדרישות המקצועיות שלהן וכך נוכל לאשר או לא, לאיגוד הכדורעף אין כסף שהוא יכול לשחרר בקלות לכל דורש, זה צריך להיות מגובה במשהו".