"אני מרגיש שהנבחרת התנתקה מאיתנו, זלינגר לא סופר אותנו", כך כתב מאמן מ.כ נווה שאנן חיים קסל, במייל שנשלח לכל חברי הנהלת איגוד הכדורעף לקראת פתיחת השלב השני של מוקדמות אליפות העולם ביום רביעי ברעננה.
הרקע למקרה הוא מייל תפוצתי שנשלח לכל הקבוצות בו ביקשו באיגוד לשלוח ילדים שיהיו נציגי הקבוצות ומחזירי כדורים במשחקים באולם מטרווסט. בכל משחק נדרשים לפחות 5 ילדים שיבצעו את התפקיד שדורש גם לנקות את הפרקט בזמן ההפסקות, אך קסל שבקבוצתו מספר שחקניות נבחרת, לא מוכן לעזור עקב מה שהוא מכנה "התנתקות הנבחרת מקבוצות הליגה בחסות מאמן הנבחרת אריה זלינגר".
"משמיצים את המאמנים של הליגה, אנחנו מרגישים שאנחנו מפריעים לנבחרת, אבל בפועל היא מפריעה לנו לקדם באמת את הענף", המשיך קסל בשיחה עם אתר ערוץ הספורט. התגובות למייל ששלח מאמן נווה שאנן, שגם נמצא בהנהלת האיגוד, היו מאוד אוהדות ותומכות, כשרוב קבוצות הליגה חוץ מכפר סבא בה עובד עוזר המאמן של זלינגר, חן הילמפרב.
בתוך כך, חדשות טובות לנבחרת הגברים שקיבלה הודעה מההתאחדות האירופית כי כמו בנשים גם מהבית שלה יעלו שלוש נבחרות בשלב השני של מוקדמות אליפות העולם שייערכו בהולנד בשבוע הבא. הערב (שבת) הנבחרת ניצחה במשחק הכנה את קבוצת הבונדסליגה הגרמנית מוארסר 1:3. המאמן זהר בר נצר פתח בשישייה עם אלכס שפרנוביץ', איתמר שטיין, גיא בן גל, גנדי סוקולוב, אמיר וינרסקי, אריק כצנלסון והליברו עמרי שוורץ. במערכה השלישית שותפו אלכס אוסוקין, סלבה בצ'קלה, זיו בר נצר וג'קי גפט. המשחק היה צמוד לכל אורכו ו-150 אוהדים מקומיים צפו בו ביציע. מחר תערוך הנבחרת משחק הכנה נוסף מול בוטרופ, קבוצתו של איתמר שטיין, ששבה בתום העונה שעברה לבונדסליגה הבכירה.