נבחרת הגברים של ישראל השיגה הערב (שבת) ניצחון בכורה בבית ב' של מוקדמות אליפות העולם, כשגברה 1:3 על מולדובה בטורניר שמתקיים בלובליאנה. הנבחרת, בהדרכתו של המאמן זהר בר נצר, התרוממה מהפסד במערכה הראשונה והשיבה עם נצחון 3 מערכות רצופות (25:22, 21:25, 19:25, 18:25).
הניצחון החשוב נותן לישראל סיכוי לסיים את הבית במקום ה-2, אבל זאת רק בתנאי שינצחו את הונגריה ביום ראשון (20:30). ההונגרים ספגו הערב הפסד בשלוש מערכות לסלובניה המארחת, ששומרת על המקום הראשון עם מאזן מושלם בתום שני משחקים. נכון לעכשיו, נבחרת ישראל שנייה בבית, אחרי סלובניה, עם 3 נק' לאחר שאתמול הפסידה לסלובניה בתוצאה 3:1. לסלובנים 6 נקודות והם ישחקו מחר מול מולדובה.
"בעקבות הניצחון אתמול של מולדובה על הונגריה, המשחק היום היה מבחינתנו עם מטרה אחת, לנצח", אמר בסיום המאמן בר נצר. "פתחנו מאוד לחוצים ולא נכנסנו טוב למשחק. אני שמח שהשתחררנו במערכה השנייה והכניסה של אמיר וינרסקי במקומו של ג'קי גפט הייתה מצוינת". איתמר שטיין הוביל את הנבחרת עם 18 נק', גם גיא בן גל סיים עם 18 נק', אלכס שפרנוביץ' 14, אמיר וינרסקי 12, גנדי סוקולוב 5 ואריאל כצנלסון 3 נק'.
נבחרת הנשים ממשיכה לשכנע והערב עשתה צעד גדול בדרך לשלב הבא לאחר שגברה על נבחרת פינלנד בשלוש מערכות חלקות (13:25, 12:25, 22:25). הנבחרת תפסה פיקוד כבר ממכת הפתיחה הראשונה במשחק ולא נתנה סיכוי לפיניות בשתי המערכות הראשונות. אמנם היריבות מסקנדינביה נתנו פייט במערכה השלישית, אבל בסיום, הנבחרת של דר' אריה זלינגר חגגה את ניצחונה השני, לאחר 0:3 על דנמרק אמש.
"היה ניצחון יפה מאוד שלנו", אמר בסיום המאמן זלינגר, "הפגנו ריכוז ויציבות לאורך כל המשחק. בשתי המערכות הראשונות שטפנו את המשחק ושיחקנו יוצא מהכלל ובמערכה השלישית, שהייתה צמודה יותר, ידענו להכריע ברגעים הנכונים. חששנו מהפיניות לאחר שראינו אותן אתמול מול ביילורוסיה אבל הבנות שיחקו באמת חזק". במשחק נוסף בבית, ביילורוסיה המארחת לא נתנה סיכוי לדנמרק וגברה עליה 0:3 ומחר (ראשון, 18:00), הנבחרת תאבק עם ביילרוסיה על המקום הראשון בבית, המבטיח עליה ישירה אל סיבוב המוקדמות השלישי בחודש ינואר.