אליפות ישראל בפתח. מיטב האתלטים בארץ הקודש יגיעו לירושלים בכדי לנסות ולהשיג את המקום על הפודיום, כמו גם לצבור ניקוד לקראת המשחקים האולימפיים בפריז 2024.
במסיבת עיתונאים מיוחדת לקראת התחרות היוקרתית, הגיעו מנכ"ל האיגוד גל לוי, האצן בלסינג אפריפה, הקופץ יונתן קפיטולניק, זורקת הדיסקוק אסטל ולאנו, ספורטאית הקרב-רב נועה לוי, כמו גם רוגל נחום ואיתי מגידי.
גל לוי, מנכ"ל האיגוד, פתח את מסיבת העיתונאים: "אליפות ישראל, האירוע הכי מרגש שלנו באתלטיקה הישראלית מדי שנה. התחרות השנה, כמו בשנה שעברה, משמשת כאירוע מבחן לאליפות אירופה עם המערכות שישתמשו בהן באליפות אירופה. זה אירוע ברמות הכי גבוהות שיש. אני שמח שהגענו לשלב הזה בעונה, אנחנו מרוגשים ומתרגשים להתחיל אותו".
בלסינג אפריפה הצטרף וסיפר על התחושות: "ירדתי לקרקע. זו במה גדולה בירושלים. אני מאוד מתרגש. אני בא במטרה לעשות תוצאה טובה ולנסות לשבור את השיא הישראלי. אני מתכוון לרוץ ב-100 מ' וב-200 מ' ומקווה להפציץ".
"פיזית אני מרגיש יותר טוב. אני מקווה שלא יהיו שום השפעות לתחרות, אני רוצה לבוא בטוב ולהנות, לעשות שואו לקהל. כרגע, ברוך השם אני במצב טוב גופנית".
"עד לפני שנתיים החלום האולימפי לא היה ריאלי, אבל באליפות העולם הבנתי שאני מסוגל לזה. אני מקווה שאוכל איכשהו לעשות קריטריון או ניקוד גבוה. אליפות ישראל מביאה הרבה ניקוד. האולימפיאדה היא החלום שלי, זו חוויה שאני לא יודע אם אזכה לעוד הרבה כמוה".
יונתן קפיטולניק סיפר על שעבר עליו בתקופה האחרונה: "היתה מטרה להגיע לאליפות העולם, זה לא הגיע בגלל פציעות כאלה ואחרות - אבל זה קורה בספורט ומה שחשוב זה לדעת איך להתנהל איתן. אני מגיע במצב טוב, ללא כאבים, חזק, ומקווה להגיע לעונה הבאה כשאני חזק ומוכן".
"יש קופצים ברמה מאוד גבוהה בארץ. יש קופצים שחוזרים מן העבר, יש צעירים שמתקדמים. אני לא יודע בדיוק באיזה כושר אהיה, אבל אני כן מאמין שאגיע חזק, טוב ושביום טוב אני יכול לזכות".
"אולימפיאדה היא משהו שכל ספורטאי מצפה ומייחל כדי להגיע אליו. השנה היתה שנת החלמה, זו שנה שהייתי מוכן לשים בצד ונכון שיכולתי להגיע לאליפויות נוספות - אבל העדפתי להגיע כמה שיותר מוכן לשנה הבאה, שהיא שנה אולימפית, ואני מאמין שאצליח להגיע לשם".
אסטל ולאנו, זורקת דיסקוס: "הגיע אלינו מאמן מתנדב חדש. הוא שינה את כל תוכנית האימונים, גם בפן הפיזי וגם במנטלי. התאמנו כל השנה, בכל התנאים, אז בתחרות אנחנו יודעים לעמוד בכל מצב - כי אין ברירה. אני בכושר מאוד טוב. אני באה לתת בראש".
נועה לוי: "המטרה שלי היא לשבור את השיא באליפות. כמו שגל אמר - הרמה של התחרות היא מאוד גבוהה, הארגון, האווירה. יש הבדל בין איצטדיון שערוך לטורניר ברמה אירופאית לבין איצטדיונים אחרים".
איתי מגידי: "התחרות הזאת נועלת את הקריקטריון לאליפות העולם, מי שצריך את הנקודות יוכל לאסוף אותן עכשיו".
רוגל נחום: "יש פה אתלטים צעירים מאוד, עם הישגים מאוד טובים ומוכחים בזירה הבינלאומית. בקפיצה לרוחק יש חבורה צעירה שנושפת בעורפה של הקופצים הוותיקים שלנו. יהיה מעניין גם לראות את ריצת 100 המטרים. אליפות ישראל היא תמיד תחרות שהיא טובה לספורטאים ולקהל. אנחנו מרכזים את הטובים ביותר מכל מקצוע, כולם מגיעים לתחרות. ספורטאים נוספים מהעולם מגיעים בעיקר בגלל האווירה".
"חנה מיננקו? אם היא מחליטה שהיא הולכת למשחקים האולימפיים - היא תהיה שם. ואם היא תהיה שם - היא תעשה את המיטב. הכל ברגליים שלה".