18 אתלטים ואתלטיות יצאו היום (חמישי) מישראל לאליפות הבלקן, שתערך בשבת וראשון הקרובים בקרליובו, סרביה. באליפות יקחו חלק, בין היתר, אתלטים שהשתתפו באליפות אירופה עד גיל 23 כמו תומר מועלם (3,000 מ' מכשולים), אביב קופלר ופריאל רדה (4x100).
האליפות, לפחות במקרה של חלק מהאתלטים, משמעותית במיוחד. נועה לוי (400 מ' משוכות) אמרה: "אני מאוד מתרגשת לייצג את ישראל באליפות הבלקן בפעם הראשונה בחיי. אני והמאמן שלי רפי גרודצקי שמנו את התחרות הזאת כאחת מתחרויות המטרה של העונה ואני מגיעה אליה בתחושה טובה מאוד! המטרה שלי בראש ובראשונה תהיה לשבור את השיא האישי שלי ולהגיע למיקום גבוה בתחרות עצמה".
אריאל אטיאס, שישתתף בקרב עשר, הוסיף: "אליפות הבלקן היא תחרות מצוינת לנו, הישראלים. תחרות ברמה טובה עם ארגון מצוין לרוב, תחרות שנותנת לרובנו, שעדיין לא ברמה אירופאית/עולמית, יעד ביניים והזדמנות להתחרות עם אתלטים ברמה טובה. בפן האישי אני מגיע עם ציפיות גבוהות לאחר אליפות ישראל בקרב עשר. המטרה של היא לשפר את השיא הישראלי, לשמר ואף לשפר את ההישג שלי משנה שעברה (מדליית כסף), ולחזרה גנרלית לפני אליפות ישראל המרכזית שתתקיים ממש לאחר מכן".
אסטל ולאנו (זריקת דיסקוס והטלת כדור ברזל): "המטרה שלי היא לשבור את השיא האישי שלי בדיסקוס, ולהתקדם בדירוג לקראת אליפות העולם בחודש הבא".
רשימת הספורטאים המלאה:
חנה מיננקו - קפיצה משולשת.
נועה לוי - 400 מ' משוכות.
אסטל ולאנו - דיסקוס/כדור ברזל.
סיון אוירבך - 800/1500 מ'.
אילנה דורפמן - 100/200 מ'.
אלכסנדרה לוקשין - 100 מ' משוכות.
דור חיון - 110 מ' משוכות.
עומרי שיף - 400 מ' משוכות.
תומר מועלם - 3000 מ' מכשולים.
ישי איפראימוב - קפיצה לרוחק.
אבירם שורצברד - קפיצה לרוחק.
אריאל אטיאס - קרב רב.
עדן סלע - 4x100 מ'.
אביב קופלר - 4x100 מ'.
תומס דובנוב רז – 4x100 מ'.
עמית רוטמן - 4x100 מ'.
פריאל רדה - 4x100 מ'.
שגב תמיר - 4x100 מ'.