קרדיט: getty
אין ספק שלונה צ'מטאי סלפטר, האצנית הגדולה ביותר שהייתה לישראל, נמצאת בתקופה נהדרת. בשנה האחרונה הספורטאית בת ה-34 זכתה במדליית ארד בריצת ה-10,000 באליפות אירופה, מדליית כסף במרתון ניו יורק היוקרתי, וארד במרתון באליפות העולם - פודיום ראשון אי פעם לאתלט ישראלי במקצועות הריצה. כשאנחנו בשנה טרום אולימפית, ברור שפריז נמצאת באופק הרחוק, אך עד יש לא מעט מטרות לכבוש. אחת מהן תגיע מחר (שישי) כשהאצנית תנסה לרשום הישג היסטורי ויחיד מסוגו לספורט הישראלי - לשבור את שיא העולם בריצת 10,000 במסגרת מרתון ת''א.
מאמנה ובן זוגה של לונה, דן סלפטר, שיתף על הדרך המקצועית שעברה לונה ב-2022: "למרבה ההפתעה מבחינה גופנית זאת לא הייתה שנה אידיאלית עבור לונה", הסביר סלפטר, "ההישגים היו שילוב שבין יכולת לניסיון בינלאומי שנצבר לאורך השנים. מבחינת כשירות גופנית היה לנו הרבה מה לעבוד החורף הזה, ככה שעכשיו לונה מגיעה לתחרות הקרובה במצב גופני טוב יותר, ומעניין לראות איך זה יתבטא".
בשנה האחרונה צ'מטאי שברה את השיא הישראלי בריצת 10 ק''מ על מסלול ריצה, ובצוות סביבה ראו לנכון להציב לה מטרה חדשה: "ב-2019 לונה השתתפה בתחרות לא חשובה כלל בריצת 10 ק''מ, והיא שמה לעצמה מטרה לרוץ כמה שיותר מהר", סיפר דן, "היא סיימה את הריצה על זמן של 30.5 וקבעה שיא ישראל. היא ספורטאית שצריכה אתגרים מנטליים, אז לבוא למרתון ת''א עם היעד הזה יעזור לה להצטיין".
דן המשיך והוסיף: "כל עונה אנחנו מתכננים את התחרויות החשובות של העונה, ולרוב זה במקצוע העיקרי שהוא המרתון. עכשיו אנחנו מסתכלים על מרתון בוסטון שיתקיים באפריל כטורניר מטרה, ככה שבעבודה שלי אני מסתכל כמה שבועות אחורה, ובוחר את ציוני הדרך שאני מעוניין עד אז. חודשיים לפני המרתון אני מעוניין לבדוק את היכולת שלה במרחקי ריצה שונים, כמו נניח ה-10 ק''מ, ככה שהמטרה במרתון הקרוב הסתדר לנו בתזמון".
למעשה השיא הנוכחי עומד על 31.01 דק' - ארבע שניות בלבד שמפרידות בין לונה לבין הישג שאף ספורטאי ישראל לא חולל. "תמיד היו פערים, מנטליים או פיזיים, שעמדו בדרך של לונה. כשהיא הייתה מוכנה גופנית, היו פערים מנטליים, והיו תקופות שהפוך. עכשיו בתחרות כזאת לונה חוזרת לאופי האמיתי שלה, לרוץ נגד השעון מבלי לחשבן למתחרות סביבה. היא ספורטאית שפועלת על פי היצר, אנחנו הצלחנו לווסת את היצר הזה כדי לדעת איך להתמודד מול היריבות שלה, להתנהל נכון. עכשיו היא תשוב לסגנון הטבעי שלה".
רבבות של אנשים צפויים למלא את רחובות תל אביב מחר, ועל כך שיתף המאמן: "אנחנו מקווים מאוד שיגיעו אנשים לדחוף אותה. לונה מונעת מאתגרים, ושיא עולם זה אתגר גדול עבורה. עבדנו כמו שצריך לפני, דאגנו לאימונים בעצימות נכונה, זמני התאוששות. היכולת שלה להוציא מעצמה את המקסימום קיימת בה, עודף דיבורים מהצד שלי רק יפריעו לה. אני סומך עליה שהיא יכולה לעשות את זה".