מרתון ווינר ירושלים הבינלאומי הושק היום (ב') באירוע חגיגי במעמד ראש העיר ירושלים, מר משה ליאון ושר התרבות והספורט מיקי זוהר. במהלך האירוע העניקו ליאון וזוהר אות הוקרה מיוחד לאתלט בלסינג אפריפה, אלוף העולם לנוער עד גיל 20 בריצת 200 מטר, הנער הרביעי בהיסטוריה שרץ מתחת ל-20 שניות במקצה זה, ובכך נכנס לרשימה מכובדת לצד אצנים כמו יוסיין בולט, אריון נייטון ולטסיל טבוגו.
אפריפה קבע בשבת האחרונה שיא ישראלי חדש לריצת 200 מ' באולם של 20.95 בתחרות שהתקיימה במץ, צרפת. שיאן אירופה לנוער ושלוש פעמים אלוף ישראל, ירוץ השנה במרתון ירושלים במסגרת מירוץ הקהילות וילווה את הרצים מעמותות וארגונים חברתיים. "בלסינג אפריפה הוא דמות המהווה מודל לחיקוי לספורטאים ולספורטאיות העתיד בישראל", אמר באירוע ראש העיר ירושלים, משה ליאון. "הישגיו המרשימים כבר בגיל כה צעיר הספיקו לעשות היסטוריה ולהותיר חותם, ואנחנו מאחלים לו הצליחה ושיכבוש עוד ועוד פסגות".
"אני נרגש מאד לקבל אות הוקרה במעמד כה מכובד של מרתון ירושלים, שהוא סמל בעיניי לתחרות בה כולם יכולים לקחת חלק. אני מאחל לכל המשתתפים הצלחה רבה ומודה לכם על ההזדמנות לקחת חלק במרתון כשגריר מקצה הקהילות שבו לוקחות חלק קבוצות שעושות עבודת קודש למען החברה הישראלית", סיכם בלסינג אפריפה.
המרתון יהווה את יריית הפתיחה למספר אירועי ספורט משמעותיים שיתקיימו השנה בירושלים, בין היתר: גמר גביע המדינה בכדורסל, אליפות אירופה באתלטיקה עד גיל 20 ועוד. האירוע החגיגי יתקיים ב-17 במרץ וצפויים לקחת בו חלק כ-40,000 אלף משתתפים שירוצו במסלול ייחודי הכולל נקודות ציון חשובות והיסטוריות בעיר ירושלים לצד נופים מרהיבים ועוצרי נשימה, ביניהם: בית המשפט העליון, מוזיאון ישראל, משכן נשיאי ישראל, חומות העיר העתיקה והרובע הארמני, מגדל דוד, תיאטרון החאן ובריכת הסולטאן.